全球超过10%的成年人口受到糖尿病的影响，其中90%以上患有2型糖尿病。虽然有时可以通过饮食和运动来控制这种疾病，但许多人在细胞对胰岛素（一种控制血糖的激素）失去反应后需要药物来管理血糖水平。不受控的血糖可能导致并发症，包括心血管疾病、高血压、神经和眼睛损伤以及肾病。现在，一项对研究的分析发现，某些新型2型糖尿病药物可能有助于减少一些2型糖尿病患者的心血管疾病等并发症的风险。
根据国际糖尿病联合会的数据，目前约有5.37亿成年人患有糖尿病，预计到2030年这一数字将上升至6.43亿。糖尿病主要分为两种类型：1型糖尿病发生在身体停止产生胰岛素时，通常是由免疫系统反应引起的；2型糖尿病则是细胞对胰岛素失去反应。2型糖尿病占所有糖尿病病例的90%，通常与超重、肥胖或缺乏活动有关。
一些2型糖尿病患者可以通过健康的饮食和增加体力活动来控制血糖，但许多人依赖药物来降低血糖。这些药物包括：
- 二甲双胍（Metformin）——最常用的口服治疗2型糖尿病药物，可减少肝脏产生的葡萄糖量，降低葡萄糖吸收，并增强胰岛素在体内的作用。
- 二肽基肽酶-4（DPP-4）抑制剂——帮助胰腺产生更多胰岛素和更少的胰高血糖素，从而降低血糖水平。
- 胰高血糖素样肽-1（GLP-1）受体激动剂——刺激胰岛素分泌，抑制胰高血糖素的产生并减缓胃排空，额外的好处是促进体重减轻。
- 钠-葡萄糖协同转运蛋白2（SGLT2）抑制剂——减少肾脏对葡萄糖的再吸收，使葡萄糖通过尿液排出。
一项发表于《美国医学会杂志》的荟萃分析审查了600多项试验，评估了这些药物中的一些的有效性。研究人员发现，SGLT2抑制剂和GLP-1受体激动剂均与较低的主要心血管事件风险相关，但药物效果随患者年龄而变化。
加州拉古纳山纪念医疗中心心脏结构项目医学主任、认证介入心脏病专家程翰·陈博士在接受《今日医学新闻》采访时说：“尽管它们通过不同的生化途径起作用，但GLP-1受体激动剂和SGLT2抑制剂都已被证明可以降低心血管疾病的风险。它们很可能通过改善血糖控制、血压、促进体重减轻、减少炎症和改善血管功能等心血管疾病风险因素来实现这一点。”
所有治疗均与小幅度降低血糖有关。研究人员审查了601项针对老年人的研究，以调查三种药物——DPP-4抑制剂、SGLT2抑制剂和GLP-1受体激动剂——的疗效是否受2型糖尿病患者年龄或性别的影响。他们观察了这些药物对糖化血红蛋白（HbA1c）的影响，该指标通过血液测试测量过去三个月的血糖水平，以及对重大不良心血管事件（如心脏病发作、中风或心血管疾病死亡）的影响。
参与592项HbA1c试验的人平均年龄为58.9岁（42.3%为女性），而在报告重大不良心血管事件的23项试验中，平均年龄为64岁（35.3%为女性）。所有治疗均将HbA1c降低了0.5%至1.5%。SGLT2抑制剂和GLP-1受体激动剂还降低了重大不良心血管事件的风险。
苏格兰格拉斯哥大学临床高级研究员彼得·韩伦博士及其同事在评论中提到：“已知这三种药物均能有效降低血糖，但只有SGLT2抑制剂和GLP-1受体激动剂已证明具有额外的心血管和肾脏益处。我们的研究结果确认了这一点，但还表明，SGLT2抑制剂在老年人中的心血管益处更大，尽管其降糖效果在老年人中较弱。”
SGLT2抑制剂在年轻人中更有效地降低HbA1c，随着年龄增长，其效力逐渐减弱。相反，GLP-1受体激动剂在老年人中更有效地降低HbA1c。程翰·陈博士解释说：“SGLT2抑制剂在老年患者中降低血糖控制效力下降，可能与年龄相关的肾功能下降有关。先前的研究发现，SGLT2抑制剂在肾功能较差的患者中似乎降低HbA1c较少。”他补充道，“GLP-1受体激动剂似乎较少受到这种相互作用的影响。”
在重大不良心血管事件的试验中，研究人员发现，SGLT2抑制剂在老年人中的相对减少幅度更大，而GLP-1受体激动剂在老年人中的效果较小。然而，GLP-1受体激动剂在年轻女性中更为有效。
程翰·陈博士表示：“SGLT2抑制剂和GLP-1受体激动剂都是优秀的药物类别，通过改善许多心血管风险因素提高了患者的心脏健康。”这项综述建议，在决定为2型糖尿病患者开具哪种药物时，应考虑患者的年龄。
韩伦博士解释了他们的发现如何影响处方决策：“医生在决定最佳治疗方案时已经平衡了多种因素，包括个人的治疗目标、体重、给定药物的风险、正在服用的其他疗法以及年龄。我们的研究结果显示，SGLT2抑制剂在减少老年人心血管事件方面似乎更有效，这可能是医生在与个别患者讨论什么最适合他们时可以考虑的一条信息。”他补充道：“我们的研究还表明，医生不应因为老年人血糖变化较小而感到担忧，因为尽管血糖改善较小，但心血管益处更大。”
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