本周末，SpaceX将在肯尼迪航天中心发射猎鹰9号火箭，其搭载的医疗载荷具有开创性意义。记者玛丽亚·加西亚采访了西达斯西奈太空医学研究中心主任阿伦·夏尔马博士。
记者：感谢您接受我们的采访。
夏尔马博士：非常荣幸参与这次交流。这是个令人振奋的时刻。
记者：请先为我们解释心脏和脑类器官是什么？为何要将其送入太空？
夏尔马：这些由干细胞培育而成的三维组织模型具有重要意义。在我的实验室，我们已能批量制造数千个体外类器官。这些模型使我们得以研究人类心脏和大脑在太空环境中的功能表现。
记者：研究人员希望通过太空实验具体发现什么？
夏尔马：主要有两个研究方向：第一，观察长期暴露于微重力环境下，如太空环境，会对心脏和脑细胞产生何种影响；第二，我们猜测在失重条件下，这些三维球状组织或许能生长得更完善。因为重力限制可能影响地球环境下的类器官发育。
记者：这项研究将如何最终造福地球上的患者？
夏尔马：目前这些类器官已在全美多个机构用于新药研发，例如开发改善心脏功能的药物，甚至可能治疗肌萎缩侧索硬化症（ALS）和阿尔茨海默病。它们是发现新疗法的强大实验平台。
记者：听说研究与本地的艾伦研究所存在合作？
夏尔马：艾伦研究所确实是关键合作伙伴。他们为我们的类器官培育提供了基础细胞，可以说，他们提供的细胞是本次研究的核心基础。
记者：作为科学家，这次发射对您个人有何意义？
夏尔马：尽管这已是我们参与的第六或第七次国际空间站任务，但每次火箭搭载多年研究成果升空时，依然会感到紧张。毕竟发射可能存在突发状况，比如发射前一秒因天气原因临时取消。不过经过充分准备，我们已做好应对准备。
记者：展望未来，您如何看待太空医学研究的发展前景？
夏尔马：我认为在太空环境下开展生物医学研究存在巨大机遇。某些只能在微重力条件下实现的科研突破，未来可能诞生地球无法制造的医疗产品，这将对医学发展产生深远影响。
记者：感谢您的分享，我们将持续关注本周末的发射进展。
夏尔马：这将是令人振奋的重要时刻。
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