几十年来，身体质量指数（BMI）一直是医生用来判断某人是否超重或肥胖的标准工具。但新研究表明，这一熟悉的计算方法可能忽略了数百万已经出现与肥胖相关健康问题的美国人。
发表在《内科学年鉴》上的一项研究发现，美国的肥胖率可能远高于BMI估算的结果。研究人员发现，大约四分之一被归类为BMI健康的成年人实际上符合一种称为"临床肥胖"的较新医学定义标准。
这些发现加剧了健康专家的担忧，即仅凭BMI可能无法准确反映一个人与体重相关的健康风险。
该研究的主要调查员Brian P. Lee在一份新闻稿中表示："许多人认为，如果他们的BMI显示他们不肥胖，他们就不必担心与肥胖相关的众多健康问题。我们的研究表明，数百万美国人可能已经受到与肥胖相关的健康影响，可能错过了所需的健康干预。"
新肥胖定义揭示隐藏的健康风险
为了更好地了解BMI在多大程度上可能无法识别肥胖，研究人员分析了约5,600名参加国家健康和营养检查调查的成年人的数据。他们测量了参与者的BMI和体脂分布，包括腰围和臀围。
当研究人员将传统的BMI分类与临床肥胖标准进行比较时，他们发现了显著差异。大约26%的BMI健康成年人符合临床肥胖标准，而大约50%被归类为超重的人也符合这一定义。
这些发现凸显了人们对肥胖理解的不断变化。研究人员和临床医生越来越关注脂肪在体内的储存位置以及是否正在引发健康问题。
BMI与临床肥胖：区别何在？
医生通过一个人的身高和体重计算BMI，并将个体分为从体重不足到肥胖的类别。虽然这一工具简单且成本低廉，但它存在局限性。
Lee解释道："BMI存在问题，因为它不能专门测量体脂，而是反映包括肌肉和骨骼在内的总体重。因此，一个肌肉发达的人可能BMI非常高，但没有多余的脂肪；而一个肌肉不多的人可能BMI正常，但有多余的脂肪导致健康问题。"
《柳叶刀糖尿病与内分泌学》委员会在2025年提出了临床肥胖这一较新概念。它不再仅依赖体重，而是关注腹部脂肪（有时称为脂肪组织），这种脂肪在内脏周围积聚，可能在整个身体引发炎症。
医生通过三种测量来评估临床肥胖：腰围、腰臀比和腰高比。如果至少有两项测量显示腹部脂肪过多，且该人有与肥胖相关的健康问题，则可能被诊断为临床肥胖。
为什么准确的肥胖诊断很重要
这种区分不仅仅是医学技术细节。研究表明，肥胖与心脏病、2型糖尿病、高血压、肝病、胆固醇升高以及多种癌症等严重疾病有关。
由于许多治疗指南仍然过度依赖BMI，那些具有临床显著肥胖但BMI正常的人可能不符合药物治疗、手术或其他可能改善其健康结果的干预措施的资格。他们也可能错失早期生活方式改变的机会，而这些改变可以降低未来风险。
研究人员希望这些发现能鼓励更多医疗保健提供者采用临床肥胖框架，在评估患者时超越BMI。
Lee总结道："好消息是肥胖可以治疗。无论是通过生活方式改变、药物治疗还是两者结合，我们都有有效的方法来减少多余体脂并降低未来健康问题的风险。我们越早识别出有风险的人，就越有机会改善长期健康和生活质量。"
本文不提供医疗建议，仅用于信息目的。
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