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马歇尔大学琼·C·爱德华兹医学院的研究人员发现了新的证据，表明肠道产生的微小颗粒可能有助于引发与衰老相关的炎症和慢性疾病。这些发现为睡眠、新陈代谢和免疫健康如何相互关联提供了新的见解。
这项发表在《衰老细胞》期刊上的研究考察了肠腔外泌体——一种允许细胞通过在整个体内运输蛋白质和遗传物质来进行通信的微观颗粒。
研究人员发现，老年动物的外泌体携带与胰岛素抵抗、炎症和肠屏障破坏相关的分子信号，将这些外泌体转移到年轻动物身上会产生类似的效果。
相反的情况也成立，即将年轻动物的肠腔外泌体转移到老年动物身上可以减轻代谢衰老的发现。这些结果反映了肠道生态系统对年龄相关疾病发展的潜在贡献。
研究结果表明，这些外泌体颗粒可能在疾病发展中发挥直接作用。当肠屏障变弱时，炎性物质可以泄漏到血液中，可能有助于慢性炎症并增加心脏病和代谢性疾病的风险。
"这项研究有助于阐明与生物衰老相关的生理压力如何加速与衰老和疾病相关的生物过程，"琼·C·爱德华兹医学院生物医学科学教授、该研究的主要作者阿卜杜勒纳比·哈利法表示。
"理解这些机制对于确定新的干预目标和改善患者的长期预后至关重要。"
此外，该研究支持了衰老同时影响许多身体系统的观点，包括新陈代谢、免疫功能和细胞信号传导。该研究还确定了这些外泌体内的特定分子，可以帮助研究人员更好地理解、检测并最终治疗与年龄相关的疾病。
这些发现与以持续生理压力为特征的慢性疾病相关，包括许多其机制过程和途径可能与衰老相关途径交叉的慢性疾病。
该研究由包括哈利法、特鲁普蒂·乔希和大卫·戈扎尔在内的马歇尔大学研究人员团队以及密苏里大学的吕震进行。
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