Miss Newark USA 2024 Osasenaga Iyamu 挑战了社会期望，并开辟了一条将公共卫生、选美和指导相结合的道路
Osasenaga Iyamu 的故事充满了韧性、勇气和目标。
作为罗格斯大学公共卫生学院的学生，Iyamu 将于2025年5月获得环境健康科学硕士学位。
Iyamu 在公共卫生领域的旅程是由一系列学术和职业经历塑造的。她于2016年开始在哈特福德大学攻读为期七年的化学/药学预科课程，但很快意识到自己的道路正在发生变化。
“预防措施在医疗领域并不经常被讨论或追求，”Iyamu 说。“此外，当发现新的治疗方法时，它并不容易被急需的人们所获得。这些公司大多将其隐藏起来，这与我的价值观不符。我不能心安理得地追求这样的道路。”
2018年，Iyamu 在学术旅程中遇到了挫折，由于失去了对原始职业道路的热情以及作为第一代学生的压力，她无法继续她的本科课程。
“作为一个在美国生活的移民家庭的第一个女儿——我说的是所有移民家庭的第一个女儿——你总是在同时应对多重挑战，”来自尼日利亚的 Iyamu 说。“学术、文化、社会等等。这并不容易。”
2018年，Iyamu 返回她的家乡新泽西州纽瓦克市，在埃塞克斯县学院继续她的学业，并于2019年获得了副学士学位。在学习期间，她担任了罗格斯地球科学学者研究所的暑期助教。在那里，她探索了环境系统与人类健康之间的联系，这一经历促使她更全面地思考公共卫生，并激发了她对环境科学的热情。
决心使自己的职业生涯与价值观相一致，Iyamu 于2019年转入罗格斯大学纽瓦克分校，参加了一个双学位项目，主修环境科学，并辅修健康与安全。她在2021年开始研究生课程，同时完成本科学位。她于2022年获得了学士学位，并于同年完全进入罗格斯大学公共卫生学院。
此外，她在制药行业的经验，特别是在新冠疫情期间担任药房技术员的经历，进一步坚定了她追求公共卫生的决心。现年27岁的 Iyamu 仍然致力于为弱势社区的福祉发声。
“最关键的一刻是我深入制药行业工作，主要是作为药房技术员，我了解到这些公司优先考虑利润而不是人们的福祉，这再次确认了我转向公共卫生的选择是正确的，”Iyamu 说。
寻求公共卫生中的可持续性
在罗格斯大学公共卫生学院教师和工作人员的指导下，包括她的顾问 Samantha Gonnelli（学术支持顾问）、Wendy Purcell 教授（环境与职业健康与正义系教授兼副主席）和 Sarah Kelly（学生体验和校友事务助理院长），她将重点放在可持续性上，以此来解决公共卫生挑战。
“可持续性是一个广泛的领域，涉及每个人，”Iyamu 说。
她还追求罗格斯大学公共卫生学院的联合国和全球公共卫生证书，拓宽了她对美国以外的健康差异和系统性障碍的理解。这一决定受到了她参与罗格斯大学公共卫生学院和希腊哈罗科普约大学联合举办的海外学习项目的影响，在该项目中，她参加了《食物与地中海文化》课程。在这两周的项目中，她与罗格斯大学和哈罗科普约大学的学生一起，通过饮食、营养和生活方式的角度探讨了可持续性。这个项目加强了她通过环境和文化视角解决健康差异的决心。
“参加这门课程证实了我终于找到了自己的利基和热情，即可持续性，因为它承认、拥抱并专注于环境、经济和公共卫生之间的相互联系，”Iyamu 说。
Iyamu 对可持续性的热情也深深植根于她在纽瓦克的生活经历，那里环境和公共卫生差异非常明显。在一个废物从不被浪费的尼日利亚家庭中长大，Iyamu 学会了重新利用资源并找到可持续的解决方案。
“在纽瓦克长大，我看到这座城市和其他内城总是被政府视为最后的优先事项或被忽视，”她说。“这会危及许多生命并对我们的环境造成进一步的伤害。一个主要问题是水供应中的铅和严重污染的洪水。这会影响数百个家庭，包括我的家庭。”
这些挑战只增强了 Iyamu 对这座城市的钦佩。
“纽瓦克历史悠久、文化底蕴深厚、充满故事和价值观，”她说。“这里有许多未被发掘的人才，尤其是在年轻一代中，尽管我们面临困难和资源匮乏，但这里的美丽和创造力依然闪耀。”
选美作为改变的平台
最初，Osasenaga Iyamu 对选美比赛持怀疑态度，直到她意识到这是一个可以传播自己价值观的平台。
Iyamu 的学术和职业经历已经让她深入思考身份、赋权以及社会期望如何塑造人们的机会。正是这些反思引导她进入了选美界——一个她可以分享自己的故事、挑战刻板印象并展现真实自我的平台。
最初持怀疑态度的 Iyamu 在遇到 Derby Chukwudi（2023年新泽西小姐）和 Ketsia Koffi（2023年科特迪瓦小姐）等鼓舞人心的女性后改变了看法。“我认识到，接受自己的美丽是好的，但更加重要的是拥有优雅、风度、意图、雄心和目标，”Iyamu 说。“通过简单地分享你的故事，你可以移动山岳，触及那些寻求希望的人。”
在一位曾参加过选美的密友的鼓励下，Iyamu 决定参加纽瓦克小姐选美比赛。但在走上舞台之前，她已经通过一个强有力的自我接纳声明表达了自己。2019年，刚从哈特福德大学回来不久，Iyamu 剃光了头发——这是一个深深个人化的行为，源于一段强烈的自我反思时期。作为尼日利亚-美国家庭中的长女，她长期以来感受到了教育、美貌和成功的期望。她浓密的自然头发一直是骄傲的象征，也是符合社会和文化标准的盾牌。但在她感到迷失的时候，剃掉头发成为了一种象征性的自我重生。
“剪掉头发是我的个人革命，”她说。“是对文化和社会美容标准的反抗。是自我爱的宣言。”
当她后来参加选美比赛时，她带着一种自信，认为自己的价值并不取决于外表。“即使没有头发来装饰，你的皇冠仍然在你的头上，”她说。
面对恐惧的努力得到了回报：Iyamu 于2024年8月10日加冕为纽瓦克小姐。
“作为一名自豪的南区纽瓦克本地人，我有幸代表这座常常被忽视和污名化的城市，”她说。
凭借这个头衔，Iyamu 承担了一个超越选美舞台的角色。她参与公共演讲、社区活动和庆祝纽瓦克活力和韧性的倡议。最近，她参加了本杰明·富兰克林小学的名人阅读活动，与年轻学生分享讲故事的乐趣。她还在努力扩大城市中的环境正义努力，例如与南区环境联盟和纽瓦克市中心的当地餐馆合作，提高可持续发展倡议的可见度。
除了选美和高等教育，Iyamu 最近在指导方面的经历突显了引导和倡导他人的影响。她喜欢在家乡参加活动，定期分享她作为第一代学生的故事，鼓励年轻一代追求梦想。
“我想把作为第一代、第一个出生的内城孩子在大学中找到自己的路的智慧传递给其他有同样愿望实现梦想、追随目标并影响他人的人，”她说。
Iyamu 目前正处于有意休息和反思的阶段。在获得副学士、学士和硕士学位以及纽瓦克小姐的头衔后，她理解了自我护理的重要性。
“休息，”她说。“我已经选择暂时不再追求其他东西。一个新的任务和季节需要一个更新颖、更明智、更有纪律的我，这就是我打算成为的样子。”
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