Rob Knight在其职业生涯中身兼数职，不仅是加州大学圣地亚哥分校拉霍亚校区的儿科、生物工程、计算机科学与工程教授，还是圣地亚哥拉迪儿童医院的Wolfe Family Endowed Chair in Microbiome Research，以及Knight实验室的主要研究员和UCSD微生物组创新中心主任。
这还不包括他在2015年出版的《Follow Your Gut: The Impact of Microbes》一书的成功，以及作为微生物组初创公司Biota Inc.的技术联合创始人。此外，他还因研究获得了2017年的Massry奖和2019年的美国国立卫生研究院主任先锋奖。
Knight令人印象深刻的履历和声誉使他成为研究微生物组（人体皮肤、口腔和肠道中的有益和有害微生物群落）领域的领导者。现在，他又被圣地亚哥分会的成就奖励学院科学家基金会（ARCS）评为年度科学家。
ARCS是一个由女性领导的全国性组织，旨在为科学、技术、工程和数学专业的大学生提供经济支持。圣地亚哥分会是全国15个分会之一。自1985年成立以来，ARCS已向加州大学圣地亚哥分校、圣地亚哥州立大学、圣迭戈大学和斯克里普斯研究所的学生提供了1,680项奖学金，总额达1,280万美元。
4月13日下午4点至8点，在拉霍亚的Conrad Prebys表演艺术中心将举行一场活动，以表彰Knight的成就，并介绍今年的50名ARCS学者，同时为该基金会筹款。
“这是一个非常重要的独特荣誉，特别是由像ARCS这样的组织颁发，该组织在增加科学领域的多样性和代表性方面做出了巨大贡献，”Knight说。
Pieter Dorrestein是加州大学圣地亚哥分校Skaggs药学与药物科学学院的教授，与Knight相识已有15年，并将其视为朋友。在这段时间里，两人合作撰写了约100篇论文，甚至一起规划家庭旅行。
Dorrestein认为Knight为人谦逊、专注且深思熟虑。“他的见解不仅深刻，而且具有独特的跨学科性，能够在数学、计算机科学、人工智能、微生物学、医学和化学等领域之间建立联系，这是很少有人能做到的，”Dorrestein说。
Margaret McFall-Ngai是加州理工学院和卡内基科学研究所的教员助理，她与Knight在有益微生物相互作用领域共事了近20年。她形容Knight是一位思想广泛且富有创造力的人，能够将事物整合在一起。
“在我一生中，我认识了三位天才，而他是其中之一，”McFall-Ngai说。她是2019年夏威夷分会的ARCS奖得主。她赞扬Knight在科学氛围浓厚的圣地亚哥地区获奖，并表示他“完全配得上每一个奖项和每一个荣誉”。
Knight近十年前来到加州大学圣地亚哥分校，此前他在科罗拉多大学博尔德分校任教了12年。他最初在新西兰奥塔哥大学攻读本科，后来在新泽西州普林斯顿大学获得生态、进化和行为学博士学位。
长期以来，微生物组一直是Knight的研究重点。在他的职业生涯中，他的研究将微生物与肥胖等健康状况联系起来，考察了不同环境中的微生物，并使测序技术变得易于使用。
目前，他参与了一个大型项目，分析营养对阿尔茨海默病的影响，以及这种影响如何通过微生物组和代谢物介导。
一项关于国际空间站微生物和化学环境的研究于上个月底发布。
Knight表示，微生物组“之所以有趣，是因为它们有用。我们可以利用它们诊断许多问题，包括健康状况和环境问题。而现在真正令人兴奋的是，我们可以将这些知识与数据计算模型（如数字孪生）和人工智能技术结合起来。”
尽管有研究、教学和其他职责，Knight表示他能够平衡自己的工作。“所有这些活动都非常互补，”他说。“比你想象的要容易平衡，尽管参加四个不同部门的教职员会议有时会占用很多时间。但同时，了解不同学科的发展并理解同事关心的问题也非常重要。”
当Knight不在教室或实验室时，他喜欢旅行、徒步和水上运动，如皮划艇和桨板冲浪。
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