珍妮特·艾奇森四年前从纽约市搬到新南威尔士州中央海岸的阿沃卡海滩，她知道她想参与环保活动。但令她没想到的是，她在当地海滩清理垃圾的承诺会提升她的心理健康。
“我听说了一个环保慈善机构——Take 3 for the Sea，这立即引起了我的共鸣，因为每个人在海滩、公园或任何地方散步时，只需捡起三件垃圾并扔进垃圾桶，”艾奇森女士说。
“对我来说尤其如此，因为我刚到澳大利亚不久，这让我有机会结识新朋友。我觉得每个人都受益于感觉自己是更大群体的一部分，我们在这个世界上不是孤立的个体。”
南十字星大学的一项研究发现，心理健康与减少或清除废物的行为（如捡拾垃圾或回收）之间存在联系。研究负责人罗伊斯·威利斯博士表示，为地球健康做出贡献可以帮助人们在面对环境问题时感到更有控制感。
“研究表明，一些人在面对环境问题时会感到沮丧，这时他们的心理健康可能会下降，”威利斯博士说。“我们的研究探讨了减少废物行为与心理健康之间的关系，结果发现两者之间存在强烈的关联。能够出去捡塑料垃圾，甚至加入团队，共同为改变做出努力，这些都是其中的一部分。”
与自然的联系
临床心理学家约翰·欧文博士亲眼目睹了这一证据。
“做些对他人和地球有益的事情对心理有好处，这是合乎逻辑的，”他说。“我见过的一些最幸福的家庭是那些回归自然并将自然融入生活体验的家庭。”
格雷厄姆·约翰斯顿经营着另一家致力于清理新南威尔士州中央海岸水道的非营利环保组织——Clean4Shore。他与来自不同背景的学生合作，包括海洋生物学、环境科学和高中支持单元的学生。
“他们从中受益匪浅，”他说。“这有助于团队建设，激励他们，完成任务需要极大的自信。当他们完成困难的任务时，脸上总是洋溢着笑容。”
鼓励更多人参与
对于珍妮特·艾奇森来说，捡拾垃圾已经成为一种习惯。
“无论我去哪里都会这样做，”她说。“一旦你觉得自己是这个运动的一部分，就很难停止捡三件垃圾。现在无论我去哪里，我都会这么做，我发现其他人看到我这样做也会说：‘嘿！我也要捡三件！’”
她希望更多人能通过参与解决污染问题找到安慰。
“塑料污染是一个大问题，每个人都会感到无力，因为单靠一个人无法带来大的改变，”艾奇森女士说。“但成为运动的一部分，成为一群为此努力的人中的一员，会让你相信人类确实可以带来变化。”
(全文结束)
