最新研究表明，因危险感染而住院的老年人日后患致命性痴呆症的风险高出三倍。
新加坡国立大学的科学家团队确定，因败血症、尿路感染、肺炎和软组织坏死性感染等疾病住院，会使老年人更容易经历促进痴呆的炎症，这些风险影响着多达3300万美国人。
25年来的研究表明，血管性痴呆的风险高于阿尔茨海默病。与主要影响记忆的阿尔茨海默病不同，血管性痴呆通常由中风或流向大脑的血液流动受损引发，这会损害脑细胞。
美国患有血管性痴呆的人数估计各不相同，但大约为270万。而估计有670万美国人患有阿尔茨海默病。
血管性痴呆的一些症状与阿尔茨海默病不同。在血管性痴呆病例中，患者最初可能表现为思维过程变慢、注意力难以集中、组织思想或行动困难以及记忆问题。
研究人员发现，感染会削弱大脑的保护屏障，使危险的病原体进入中枢神经系统。这会引发广泛炎症，导致脑损伤。
传染性病原体也可能穿过肠道屏障，进入血液，并以此方式穿过血脑屏障，引起低度慢性炎症，杀死脑细胞。
痴呆症风险在感染后不久达到峰值，并可能持续数年。由于长期研究表明这种联系会随着时间推移而增强，因此对因这些感染而住院的人进行早期和持续的认知筛查至关重要，特别是对老年患者出院后。
严重感染后，痴呆症的危险急剧上升，并在数年内保持高位
研究团队发现，总体而言，因各种感染而住院会使日后患痴呆症的风险增加83%。
因感染而住院的人患阿尔茨海默病的可能性高出60%，而患血管性痴呆的可能性则高出268%，即3.68倍。
研究人员通过分析16项研究得出了这一结论，这些研究涵盖了400多万65岁以上的成年人，包括120万曾住院和300万未住院的人。
最突出的发现是，败血症——一种危及生命的全身性感染反应——风险最高。
败血症住院被证明在近2年至25年间使任何类型痴呆症的风险增加约80%。
败血症每年影响约170万美国人，是60岁及以上老年人的主要死因，死亡率约为60%。
紧随其后的是肺炎，每年导致约1000万例感染，使所有原因导致的痴呆症风险增加约70%。
尿路感染(UTI)病例每年超过800万例，或每年影响约1490万美国人的软组织皮肤感染，分别使痴呆症风险增加57%和42%。
对于60岁以上的成年人，败血症是主要死因，致死率约为60%
这项发表在《衰老》杂志上的研究是首次将医院治疗的感染与痴呆症风险增加联系起来的研究。
研究人员表示，该研究存在一些重要局限性。
首先，研究人员无法测量感染的严重程度或住院时间长短，也无法确定这些具体指标如何影响痴呆症风险。他们分析的大多数数据并未提供这些信息。
团队分析的研究在随访期方面也存在巨大差异。
虽然这使他们无法定义特定短期的风险，但使他们能够发现一个重要模式。
对人群进行更长时间随访的研究一致显示，严重感染与最终发展为痴呆症之间存在更强的联系。
因此，研究人员敦促医生和护士对因快速进展的严重感染而入院的老年人保持高度警惕，因为早期干预"可能有助于降低患阿尔茨海默病和血管性痴呆的风险"。
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