一项由圣路易斯华盛顿大学医学院和英国纽卡斯尔大学研究人员领导的研究发现，过去二十年间，多个拉丁美洲和加勒比地区的国家中，患有痴呆症的成年人比例显著上升。该研究首次提供了直接证据，证明拉丁美洲部分地区正朝着与美国和其他富裕国家痴呆症发病率下降相反的方向发展。
该研究于7月13日发表在《JAMA神经病学》杂志上。
研究人员分析了来自古巴、多米尼加共和国、墨西哥、秘鲁和波多黎各的16,950名65岁及以上成年人的数据，这些数据首先在2000年代初收集，约20年后再次收集。在此期间，墨西哥、秘鲁和波多黎各的痴呆症患病率显著上升，从大约十分之一老年人上升到近六分之一。古巴和多米尼加共和国的痴呆症发病率保持稳定。
"几十年来，我们对痴呆症是否变得越来越普遍或越来越少的了解几乎全部来自拉丁美洲以外的富裕国家，"第一作者、圣路易斯华盛顿大学医学院神经病学助理教授Jorge Llibre-Guerra博士说。"我们根本没有拉丁裔人群的相关情况，尽管该地区的人口老龄化速度比几乎任何其他地方都要快。我们的发现令人警醒：世界其他地方取得的进展并未惠及所有人，这突显了痴呆症负担在多大程度上受到人们生活条件的影响。"
令人担忧的地区趋势
在包括美国在内的许多高收入国家，痴呆症患病率——即患有这种神经退行性疾病的老年人比例——近几十年来一直保持稳定甚至下降，这可能归功于教育获取的改善和更健康的生活方式，从而带来更好的血压控制和心脏及代谢健康。
为了应对拉丁美洲痴呆症趋势证据的严重缺乏，Llibre-Guerra、资深作者纽卡斯尔大学老龄化与流行病学教授Matthew Prina博士及其同事利用了10/66痴呆研究小组的数据。该国际研究项目建立于2000年代初，旨在从低收入和中等收入国家（包括拉丁美洲和加勒比地区的五个站点）收集基于人口的痴呆数据。
在每个站点，工作人员挨家挨户走访，调查每一位同意参与的65岁或以上成年人。这种家访方法使研究人员能够接触到可能从未访问过医疗机构或专科医生的人群，这些人通常被排除在从医院或医生办公室收集的数据之外。
该调查在2003-2006年和2016-2020年进行，以捕捉痴呆症患病率的长期趋势。痴呆症是通过经过验证的认知测试、临床访谈和与参与者的亲密人士的访谈组合来诊断的，旨在跨不同文化和教育水平公平地识别痴呆症。
五个站点的总体痴呆症患病率在二十年间从10.6%上升到16.9%。在考察各个站点时，研究人员发现，即使考虑到两个时间点之间人口老龄化的影响，墨西哥（从9.6%上升到14.5%）、秘鲁（从7.6%上升到11.7%）和波多黎各（从10.7%上升到15.7%）的痴呆症患病率显著上升。
另外两个研究站点——古巴和多米尼加共和国的痴呆症发病率保持稳定。作者建议，这可能是因为这些人群在过去二十年中没有经历该地区其他部分所经历的肥胖、缺乏身体活动和未控制的代谢疾病的快速激增。Llibre-Guerra表示，这种稳定性给了人们乐观的理由，因为它表明，如果可改变的风险因素得到控制，痴呆症患病率的上升并非不可避免。
按国家推算，研究中最近时间点的痴呆症率转化为墨西哥约有120万人患有痴呆症，秘鲁416,800人，古巴133,200人，波多黎各100,400人，多米尼加共和国111,200人。Llibre-Guerra表示，这些数字大大超过了早期的估计，早期估计基于统计模型而非直接计数病例，表明拉丁美洲和加勒比地区的痴呆症"一直被系统性地低估"。
在墨西哥和波多黎各，即使研究人员考虑了教育、健康行为和糖尿病及肥胖等风险因素的差异，痴呆症的增加仍然持续——这表明更深层次的社会和结构性问题，如贫困、缺乏医疗保健获取途径或其他未充分探索的风险因素，正在塑造这些国家的痴呆症风险。
"研究结果表明，在一些高收入国家观察到的痴呆症下降趋势可能不会在全球范围内复制，"合著者、墨西哥城国家神经病学和神经外科研究所的精神病流行病学家Ana Luisa Sosa医学博士说。"事实上，数据表明，在某些环境中，痴呆症患病率可能正在上升，这突显了重要的全球不平等和公共卫生挑战。"
作者表示，这些发现表明，在他们研究的国家，需要加强监测、投资痴呆症护理和实施人群层面的预防策略——以及进行更多研究，以确定同样的趋势是否存在于巴西、阿根廷和智利等其他较大的拉丁美洲国家。
"我们怀疑导致这些增加的许多风险因素是我们知道如何解决的，"Llibre-Guerra说。"保持身体活跃、管理血压和血糖、不吸烟、症状出现时及时寻求治疗以及保持社交联系，都是基于证据的降低风险的方法。在政策层面，我们的研究结果迫切呼吁投资于痴呆症监测、预防计划和护理基础设施。如果我们现在采取行动，就有真正的机会改变该地区下一代老年人的发展轨迹。"
出版详情：
Trends in dementia prevalence across five Latin American and Caribbean sites: two decades of rising prevalence, JAMA Neurology (2026). DOI: 10.1001/jamaneurol.2026.2305
关键医学概念：痴呆症、糖尿病
临床类别：神经病学、健康老龄化、常见疾病与预防、预防医学
提供方：圣路易斯华盛顿大学
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