阿尔茨海默病是一种脑部疾病，它会逐渐破坏记忆和思维能力，最终导致无法完成最简单的任务。阿尔茨海默病患者还会经历行为和个性的改变。
据估计，有600多万美国人（其中许多年龄在65岁及以上）患有阿尔茨海默病。这一人数超过了一个大型美国城市的人口。更多的人作为患者的家庭成员和朋友，在生活中经历了阿尔茨海默病的影响。
阿尔茨海默病的症状——思维、记忆、推理和行为的改变——被称为痴呆。这就是为什么阿尔茨海默病有时被称为"痴呆"。其他疾病和状况也可能导致痴呆，而阿尔茨海默病是老年人痴呆的最常见原因。
阿尔茨海默病不是正常衰老的一部分。它是大脑复杂变化的结果，这些变化在症状出现前几年就开始了，并导致脑细胞及其连接的丧失。
理解不同类型的痴呆
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阿尔茨海默病的病因
阿尔茨海默病的病因尚未完全了解，但可能包括以下因素的组合：
- 与年龄相关的脑部变化，如萎缩、炎症、血管损伤和细胞内能量分解，这些可能损害神经元并影响其他脑细胞。
- 基因的变化或差异，可能由家庭成员遗传。阿尔茨海默病的两种类型——极为罕见的早发性类型（30岁至60多岁之间发生）和最常见的晚发性类型（60多岁之后发生）——都可能与个人基因有关。许多患有唐氏综合征（一种遗传疾病）的人随着年龄增长会患上阿尔茨海默病，并可能在40多岁时开始出现症状。
- 可能起作用的健康、环境和生活方式因素，如接触污染物、心脏病、中风、高血压、糖尿病和肥胖。
观看此视频，了解阿尔茨海默病如何改变大脑。
阿尔茨海默病的体征和症状
记忆问题通常是阿尔茨海默病的最初迹象之一。症状因人而异，可能包括以下问题：
- 找词困难，或比同龄人更难找到合适的词语。
- 视觉和空间问题，如对周围空间的感知。
- 推理或判断能力受损，可能影响决策。
其他症状可能是行为改变，包括：
- 完成日常正常任务需要更长时间。
- 重复提问。
- 处理金钱和支付账单有困难。
- 漫无目的地游荡并迷路。
- 丢失物品或将物品放在奇怪的地方。
- 情绪和个性变化。
- 焦虑和/或攻击性增加。
阿尔茨海默病的诊断和治疗
医生可能会询问健康问题、进行认知测试并进行标准医学检查，以确定是否诊断某人为阿尔茨海默病。如果医生认为某人可能患有阿尔茨海默病，他们可能会将此人转介给专科医生（如神经科医生）进行进一步评估。
专科医生可能会进行额外测试，测量阿尔茨海默病的生物标志物——身体状况的可测量指标。生物标志物可以在大脑、血液或脊髓液中找到，可以帮助医生确定某人是否可能患有或有患阿尔茨海默病的风险。
目前尚无阿尔茨海默病的治愈方法，尽管美国食品药品监督管理局(FDA)已批准了几种药物，可以帮助管理疾病的一些症状，以及管理行为症状的应对策略。还有一些正在出现的药物，通过针对疾病的潜在原因来治疗疾病的进展。
大多数药物对阿尔茨海默病早期或中期的患者效果最好。研究人员正在探索其他药物疗法和非药物干预措施，以延迟或预防疾病以及治疗其症状。
阿尔茨海默病的阶段
阿尔茨海默病随时间缓慢恶化。患有此疾病的人以不同的速度进展，经历几个阶段。症状可能会恶化然后改善，但在找到针对疾病本身的治疗方法之前，人的能力将继续在疾病过程中下降。
早期阿尔茨海默病是当一个人开始经历记忆丧失和其他认知困难时，尽管症状对本人及其家人来说似乎是逐渐出现的。阿尔茨海默病通常在这个阶段被诊断出来。
在中期阿尔茨海默病期间，大脑中控制语言、推理、感觉处理和有意识思维的区域发生损伤。处于这个阶段的人可能会有更多的困惑，难以识别家人和朋友。
在晚期阿尔茨海默病中，一个人无法交流，完全依赖他人照顾，并且由于身体功能关闭，可能大部分或全部时间都在床上。
一个人能活多久因人而异。如果诊断时年龄超过80岁，一个人可能只能活三到四年；如果年龄较轻，可能活10年或更长时间。患有阿尔茨海默病的老年人需要了解他们的临终关怀选择，并在诊断后尽早向护理人员表达他们的愿望，以免他们的思维和说话能力丧失。
什么是轻度认知障碍？
轻度认知障碍，或MCI，是一种状况，其中人们比同龄人有更多的记忆问题，但仍然能够进行正常的日常活动。医生可以进行思维、记忆和语言测试，以确定一个人是否患有MCI。MCI患者患阿尔茨海默病的风险更高，因此如果您有此状况，定期看医生或专科医生非常重要。
你能做些什么？
如果您担心记忆问题或其他症状，请联系您的医生。如果您或您认识的人最近被诊断出患病，请浏览本网站资源，了解更多关于疾病、护理、支持和研究的信息。
参与研究
您可能帮助发现治疗和预防阿尔茨海默病及相关痴呆的新方法。
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阿尔茨海默病及相关痴呆教育与转诊(ADEAR)中心是美国国立卫生研究院下属国家衰老研究所的一项服务。拨打800-438-4380或发送电子邮件至adear@nia.nih.gov与信息专家交谈。
最后更新：2026年1月21日
本内容由美国国家衰老研究所(NIA)提供，该研究所隶属于美国国立卫生研究院。NIA科学家和其他专家会审查此内容，以确保其准确和最新。
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