一项在英国进行的研究对一群老年人的生活习惯进行了长达20年的跟踪，以评估这些习惯如何影响诸如骨折和心血管疾病死亡率等健康因素。研究开始时，参与者平均年龄约为65岁。
随着成年人进入中年及老年，骨折和心脏病成为更高的关注点。老年人在髋部骨折后的死亡率很高，而65岁及以上成年人的主要死因是心脏病。
考虑到这一点，南安普敦大学（University of Southampton）的研究人员在《衰老前沿》（Frontiers in Aging）杂志上发表了一篇论文，概述了他们在老年人中关于饮食选择与骨折和心脏病死亡率之间关联的发现。经过20年的监测，科学家们发现，那些做出更“谨慎”饮食选择的人在这两个方面的风险较低。
什么是“谨慎”饮食？
医疗保健提供者建议他们的患者采取预防措施，如如何预防骨质疏松症和心脏病，尤其是在老年人中。骨质疏松症会导致骨骼变弱，从而增加骨折的风险。
由于营养选择是维持健康的重要方面，研究人员经常研究当前的建议是否仍然适用，并在新证据出现时进行调整。这项新研究探讨了谨慎饮食和钙摄入量对老年人长期骨折和心脏病死亡率的影响。钙与骨骼健康有关，而心脏健康的饮食可以降低心脏病风险。
研究人员将谨慎饮食描述为“高消费水果、蔬菜、全谷物和油性鱼类，而低消费白面包、薯条、糖和全脂乳制品”。
近3000名老年人参与了这项研究：其中47%是女性，53%是男性。他们同意接受家庭访问和临床访问，并公开了他们的医疗记录，以便研究人员能够跟踪他们的健康状况。他们还完成了关于饮食和生活方式选择的问卷调查。
钙摄入量可能影响心血管风险
在20年的随访结束时，2%的男性和5%的女性在研究期间发生了髋部骨折；22%的女性和9%的男性发生了任何类型的骨折。对于心血管死亡率，男性为11%，女性为5%。
就谨慎饮食选择和髋部骨折而言，研究人员发现了两者之间的关联。总体上做出更好饮食选择的人髋部骨折的风险略有降低。
当特别关注饮食中的钙时，这并没有与较低的髋部骨折风险相关联，但研究人员确实注意到它与心血管死亡率的保护作用有关。
研究人员还发现，具有更谨慎饮食的参与者更有可能有较高的体力活动水平，且吸烟史较少。
报告体力活动水平较低和有吸烟史的参与者骨折和心血管风险较高。
该研究表明，公共健康教育在饮食和生活方式选择方面的重要性，特别是在成年人达到中年和老年时。通过关注饮食中的钙来改善骨骼健康也可能提供心脏保护益处。
研究显示“关联但不一定因果关系”
Cheng-Han Chen博士是一位经认证的介入心脏病学家和Saddleback Medical Center结构性心脏项目的医学主任，他与《医学新闻今日》（Medical News Today）讨论了这项研究的结果。
“作为一项观察性研究，尚不清楚这种关联是否是因果关系，或者是否受到其他相关因素（如体力活动和高血压）的混淆，这些因素与结果更密切相关。”Chen指出，他并未参与这项研究。
他还指出，“这些长期观察性研究有助于发现多个因素之间的关联，但在确定实际因果关系方面不太有用。”
Timothy Gibson博士是一位经认证的骨科外科医生和MemorialCare关节置换中心的医学主任，他也向《医学新闻今日》表达了他对这项研究的看法。
Gibson同样未参与这项研究，也强调该研究结果仅显示了谨慎饮食与骨折风险之间的关联。
“这种类型的研究可以显示关联但不一定因果关系，”Gibson评论道。“它仍然可以提供有趣的教育信息，并帮助制定公共卫生指南。”
Gibson对该研究未能发现更谨慎饮食与较低髋部骨折风险之间的更强联系感到惊讶。
“饮食数据是自我报告的，可能是研究中最不严格的部分之一，”他指出。
专家关于保护骨骼和心脏健康的建议
John P. Higgins博士是休斯顿UTHealth McGovern医学院的运动心脏病学家，他与《医学新闻今日》分享了一些人们在衰老过程中可以关注的饮食和生活习惯。
“有一些事情你可以做和吃，以促进心脏和骨骼健康，”Higgins说。
首先，他建议进行负重锻炼，这对骨骼和心脏都有好处。
“步行、慢跑、跳舞和举重对心脏和骨骼都非常有益，”Higgins建议。“这些活动有助于改善心血管健康，同时刺激骨密度，防止骨质流失。”
Higgins还建议进行力量训练和参加伸展和平衡练习。
Higgins提出了几项饮食建议，如摄入绿叶蔬菜：
“羽衣甘蓝、菠菜和芥菜富含维生素K、钙和其他支持骨骼健康的营养素。它们还含有抗氧化剂，有助于减少炎症，这对心脏有益。”
人们还可以摄入脂肪鱼、全谷物、豆类、坚果和种子以及强化植物奶，以促进骨骼和心脏健康。摄入乳制品或富含钙的食物也很重要。
“通过结合心脏健康的食物和增强骨骼的活动，你可以同时支持这两个系统，”Higgins建议。
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