一项由两位儿童健康领域的专家进行的研究显示，2022年全球有超过三百万名儿童因抗生素耐药性感染而死亡。研究发现，非洲和东南亚地区的儿童面临的风险最高。
抗生素耐药性（AMR）是指引起感染的微生物进化到抗生素不再有效的情况。它已被确认为全球人口面临的最大公共卫生威胁之一。
这项新研究揭示了AMR对儿童的影响。通过使用来自世界卫生组织（WHO）和世界银行等多个来源的数据，报告的作者计算出2022年与耐药感染相关的儿童死亡人数超过了三百万。
科学家们表示，这项新研究表明，在短短三年内，与AMR相关的儿童感染增加了十倍以上。新冠疫情可能加剧了这一情况。
抗生素使用的增加
抗生素用于治疗或预防各种细菌感染，从皮肤感染到肺炎。它们有时也被作为预防措施使用，例如在手术或癌症化疗期间。然而，抗生素对病毒感染无效，如普通感冒、流感或新冠。
由于抗生素的过度使用和不当使用，一些细菌已经进化出了对某些药物的耐药性，而新抗生素的生产过程漫长且成本高昂，因此进展缓慢。
该报告的主要作者，澳大利亚默多克儿童研究所的Yanhong Jessika Hu博士和克林顿健康访问倡议组织的Herb Harwell教授指出，用于治疗最严重感染的抗生素使用量显著增加。2019年至2021年间，东南亚和非洲“观察抗生素”（高耐药风险药物）的使用量分别增加了160%和126%。同期，“储备抗生素”（用于治疗多重耐药感染的最后一道防线）的使用量在东南亚增加了45%，在非洲增加了125%。
逐渐减少的选择
作者警告说，如果细菌对这些抗生素产生耐药性，将几乎没有其他选择来治疗多重耐药感染。
Harwell教授将在本月晚些时候在维也纳举行的欧洲临床微生物学和传染病学会大会上介绍这些发现。
“AMR是一个全球性问题，影响每个人。我们进行这项研究是为了重点关注AMR对儿童的不成比例的影响，”他在活动前表示。
“我们估计全球有三百万名儿童的死亡与抗菌素耐药性有关。”
AMR的解决方案
世卫组织将AMR描述为我们面临的最严重的全球健康威胁之一，但Harwell教授警告说，没有简单的解决办法。
“这是一个多方面的问题，涉及医学和人类生活的各个方面，”他说。“抗生素无处不在，它们进入我们的食物和环境，因此找到单一的解决方案并不容易。”
避免感染的最佳方法是提高免疫接种率、改善水卫生和卫生条件，他补充道。“将会有更多的抗生素使用，因为需要的人更多，但我们必须确保它们被正确使用，并且使用正确的药物。”
伦敦国王学院微生物学高级讲师Lindsey Edwards博士表示，这项新研究“标志着与之前数据相比的显著且令人担忧的增长”。
“这些发现应该成为全球健康领导者的警钟。如果不采取果断行动，AMR可能会破坏几十年来在儿童健康方面的进步，特别是在世界上最脆弱的地区。”
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