美国亚裔老年人是该国增长最快的老年群体，但在寻求痴呆症相关症状治疗时，常面临语言和文化障碍。
作为应对这些挑战的广泛使命的一部分，罗格斯健康中心主导的一项研究提出了解决方案，该研究涉及美国国家老龄化研究所资助的罗格斯-纽约大学阿尔茨海默病资源中心、亚裔及太平洋岛民研究所以及斯坦福阿尔茨海默病研究中心的国际知名临床医生和科学家。该方案专为来自中国和台湾地区的美国老年人设计。
这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上的研究，设计了一套适用于普通话老年使用者的新型神经心理学测试。研究人员开发并验证了这些测试，充分考虑了中文语言的非字母特性、日常生活中汉字和词语的使用频率，以及移民美国前的文化背景。
近期开展的"中国老年人认知研究"（COAST）招募了208名年龄在60至90岁之间的老年人，他们来自新泽西州、纽约市和旧金山湾区，双语能力各不相同。研究人员测试了认知测试在六个月内的可重复性、与相应英语测试的等效性，以及与已知记忆和思维维度的关联性。
罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院神经病学教授、认知神经病学与阿尔茨海默病诊所主任、罗格斯健康研究所健康老龄化研究中心主任威廉·胡指出："将英语记忆和思维测试直接翻译成其他语言，往往无法捕捉关键的语言和文化细微差别，导致漏诊、医患关系中的失礼现象以及信任缺失——特别是当医患双方都清楚这些工具效果不佳时。这是我们首套在中国、台湾地区及其他海外华人群体老年人中得到验证的测试工具。"
这些新型认知测试包含创新的词语流畅性测试和记忆任务，长期使用（长达六个月）时表现出高度稳定性，与英语测试成绩高度相关，并与新型阿尔茨海默病血液生物标志物展现出强烈关联。
研究人员表示，下一步将把测试工具整合到平板电脑或其他电子环境（如虚拟现实）中，通过系统向患者提供指导并记录回答，无需精通普通话的临床医生介入，从而为普通话使用者提供更准确的认知评估——特别是那些现有英语工具覆盖不足、以及受文化或语言差异影响的群体。研究团队还计划将这些工具验证扩展至粤语和其他中文方言。
作为RWJBarnabas健康医疗集团成员的胡补充道："这项研究为可能无法达到北美标准神经心理学测试英语水平的华裔老年人打开了参与临床试验的大门。我们的工作为在现代临床护理和前沿研究中准确纳入并表征这一群体提供了科学验证的路径。"
该研究由罗格斯大学的威廉·胡（包括米歇尔·陈和卡西克·科塔）与斯坦福大学的范琪·林共同领导完成。
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