在上个月令人难忘的超级碗广告中，有一个广告宣传前列腺特异性抗原检测（一种无需直肠指检的血液检测）。该广告使用了口号“放松，这只是一次血液检测”，画面中六名前橄榄球近端锋在泳池中放松、做瑜伽或在吊床上休息。接着问道他们为何如此放松。广告采用双关语，鼓励男性“放松他们的近端锋”，接受不需要直肠检查的筛查。赞助该广告的制药公司诺华也销售治疗转移性前列腺癌的药物Pluvicto。
PSA筛查是一种重要工具，已被证明能降低前列腺癌死亡率。但它也会发现所谓“惰性”癌症，这类癌症发生转移的概率较低。此外，阳性结果不一定意味着癌症——PSA水平升高可由非癌症原因引起，如前列腺增生或前列腺感染。因此，遵循最大化获益并尽量减少过度诊断和过度治疗等潜在危害的PSA筛查指南至关重要。
除皮肤癌外，前列腺癌是美国男性中最常见的癌症。每八名男性中就有一人会患前列腺癌。它也是肿瘤死亡的主要原因之一。2023年约有3.4万名男性死于该病。
有强有力的证据表明，PSA检测能降低死于前列腺癌的风险。此外，得益于更好的前列腺癌治疗方法，癌症死亡率也有所改善。
前列腺癌的主要筛查工具是PSA检测，它测量血液中一种蛋白质的水平。PSA检测的结果能告知医生和患者PSA水平升高，表明存在某种异常。
由于PSA检测灵敏度高，低结果能高度确定地表明罹患侵袭性前列腺癌的风险较低。然而，因为该检测并非特异性，高PSA水平并不一定意味着患者患有侵袭性前列腺癌。升高的原因可能有很多。
纪念斯隆-凯特琳癌症中心的健康结果科学家Andrew Vickers在去年秋天发表的一篇社论中强调，制定最大化获益并最小化危害的PSA筛查政策至关重要。例如，美国癌症协会发布的指南建议，患者与医生应根据个人风险因素讨论检测的利弊。具体来说，美国癌症协会建议高风险男性（包括非裔美国人和有前列腺癌家族史者）从45岁开始讨论检测。对于平均风险的男性，应在50岁开始讨论筛查。美国预防服务工作组不建议对70岁及以上男性进行常规PSA筛查。
制药公司经常投放营销人员所谓的“疾病意识广告”。有时，广告会描述一种可以用药物治疗的疾病，但并未提及药物名称。其他时候，例如超级碗的PSA血液检测广告，诊断工具是由针对该疾病的药物制造商推广的。
使用相对年轻的NFL（前）运动员来推广PSA血液检测可能被解读为具有误导性，因为他们并不代表该疾病的主要高风险人群。不过，该广告也包括了前主教练Bruce Arians，他是一名前列腺癌幸存者。
最终，检测的益处是否大于危害，取决于如何使用检测、是否适当考虑年龄和风险因素。如果遵循循证筛查指南，并将治疗局限于侵袭性癌症，那么被不必要诊断和治疗前列腺癌的男性数量就能大幅减少。
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