大多数女性在四五十岁时进入更年期，但科学家警告，较早经历这一人生重要转变的女性，未来可能面临心肌梗死和痴呆等健康风险的显著升高。
本月早些时候发表在《美国医学会心脏病学子刊》的一项引人注目的研究发现，自然性早发性更年期——指40岁前月经永久停止——与冠心病终身风险增加40%存在关联。
更年期提前也可能提升阿尔茨海默病风险。长期以来医学界已知，更年期发生越早，这种重大激素转变对骨密度的影响就越早显现，大幅增加骨质疏松症风险。
是否所有经历早更的女性都注定面临骨质疏松或心脏病？答案是否定的。研究人员强调，尽管风险确实存在，但相关作用机制尚未完全明确。
"不同激素在体内的循环变化会影响多个身体系统，进而影响大脑健康、睡眠质量、饮食习惯和骨骼状态，"多伦多大学教授、贝克斯垂健康科学研究院研究与教育学院主席兼首席科学家艾莉森·塞库勒表示。
部分自然经历早发性更年期或突发手术性更年期的女性，可能更早遭受潮热、睡眠障碍和夜间盗汗等严重副作用，这些症状可能对整体健康产生连锁反应。
"若未采取正确干预，你将面临更长的高风险关键期，"塞库勒警告道。
科学家指出，通过健康生活习惯或某些情况下的激素治疗，女性可有效抵消风险上升，因为早更后的长期健康问题并非不可避免——甚至可能预防。
更年期与健康风险的关联尚未完全明晰
更年期是全球约半数人口经历的自然生理过程，标志月经与生育能力的终结，此前会经历持续数年的围绝经期，此阶段激素波动、月经紊乱。
实际经历早发性永久闭经的女性比例较小。研究认为，仅不到4%的女性在30多岁进入更年期，约5%的女性在45岁前经历此过程，绝大多数人发生在45至55岁之间。
关于自然性早发更年期对心脏病的影响，《美国医学会心脏病学子刊》最新研究显示，白人和黑人女性的风险均出现显著激增——后者本身更易提前进入更年期（概率高出三倍）。
该研究未明确具体机制或成因，但首席作者、西北大学范伯格医学院心脏病学部医学助理教授普丽娅·弗里尼博士推测，社会、环境与健康因素共同作用。
她表示需进一步研究更年期导致的雌激素永久性下降，如何影响未来心脏病发作或心力衰竭风险。
未参与该研究的圭尔夫大学安大略省女性心脏健康实验室负责人格伦·派尔研究员称赞该研究具有"重大发现"，表明心血管疾病风险大幅上升，且女性有数十年窗口期可通过加强监测获益。
派尔指出，该研究已排除高血压、高胆固醇等干扰因素，证实早发性更年期本身即是心脏病诱因。"但具体机制尚不明确，"他补充道。
早发更年期与阿尔茨海默病（最常见的痴呆病因）的关联研究同样面临此困境。2025年加拿大研究显示，更年期提前可能与认知衰退加速和阿尔茨海默病风险升高相关。另一加拿大团队近期分析表明，因卵巢切除导致手术性早更的女性，阿尔茨海默病发病率是自然晚更女性的四倍。
多位专家强调，由于更年期——尤其是早发性更年期——研究长期不足，其深层原因仍不清晰。"机制是什么？"塞库勒质疑道，"若能更好理解机制，或许能在早期精准调整治疗方案。"
早更并非"健康死刑判决书"
风险信号升高并不意味着绝经后健康问题不可避免。多位研究者认同，痴呆或心脏病等疾病在某种程度上或可预防。
"这听起来像是宣判死刑：任何早更女性必患心脏病。这是错误的，"长期研究更年期的英属哥伦比亚大学荣休教授杰里琳·普赖尔指出。她质疑更年期时间点对长期健康的影响程度，相比副作用严重性可能更关键。夜间盗汗、潮热、失眠——这些通常在激素剧变初期出现的最严重症状，远不止令人不适。
"这些全身性紊乱会持续升高应激激素水平，已明确且显著地与心脏病风险上升相关，"她解释道。
塞库勒认同未来研究需厘清更年期时间点与副作用严重性的独立影响，毕竟长期睡眠缺失和发热感对女性健康极具破坏性。"思考常规更年期发生的情况，就能预见早更的影响，只是时间跨度更大、持续期更长，"她表示。
塞库勒补充道，充足睡眠对大脑自我修复至关重要，她将其比作洗碗机的冲洗循环——夜间清除毒素。"睡眠不足会导致额外的认知与身体问题，两者紧密交织，"她继续解释，"若你持续感觉不适，便不愿外出锻炼、花时间准备健康餐食或与朋友社交。而孤独感是痴呆最重要的风险因素之一。"
除更年期波动外，许多风险因素实际在女性掌控之中。塞库勒建议，减压、保持认知活跃、避免烟酒、定期检查视听功能（必要时治疗）均有助于维持大脑敏锐并预防痴呆。她与普赖尔均强调，健身与饮食对大脑和心脏具有明确的长期益处。
激素治疗或是可行方案
当女性在更年期面临严重副作用时，激素治疗是可行选择。鉴于数十年来关于适用人群及潜在健康风险的研究结论反复变化，建议与初级保健医生商讨最佳方案。
"坦率地说，女性健康问题远未像男性健康那样得到充分研究、理解与重视，"塞库勒表示，"我们仍处于理解更年期机制及正确治疗方式的初级阶段。"
西北大学的弗里尼表示认同："数十年来，心血管科学对女性的研究严重不足，我们仍有大量知识空白。"但她强调，此类发现应促使医生重新审视——即便尚未完全阐明女性风险升高的确切原因。
"若能及早了解女性一生中患心脏病的风险，就能提前制定预防计划，"弗里尼表示。
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