一项常见的由普通感冒引发的症状已被发现与多达139种不同的疾病有关。研究表明，它可能是从阿尔茨海默病到帕金森病等多种疾病的早期迹象。
“嗅觉丧失是感冒的常见症状——但它也与一些更严重的状况有关，”加利福尼亚大学欧文分校查理·邓洛普生物科学学院的研究人员表示。“嗅觉丧失可能是一个早期的痴呆症或帕金森病的迹象。”
失去嗅觉是感冒和过敏等疾病常见的副作用。在新冠疫情初期，嗅觉丧失也是新冠病毒感染的一个指标，许多人在感染病毒后数周内无法闻到气味。
但加州大学欧文分校的研究人员表示，这种看似无害的症状不容忽视——持续的嗅觉丧失可能是多种不同疾病的早期迹象。“有理由相信嗅觉丧失与医疗状况之间的关系不仅仅是巧合，”他们在《分子神经科学前沿》杂志上写道。
“首先，有许多情况下两者同时存在，至少有139种医疗状况显示出与嗅觉功能障碍的关联。”“其次，嗅觉丧失先于医疗状况的表现，这表明嗅觉丧失可能使大脑或身体容易表现出这些医疗状况的症状。”“第三，嗅觉丧失前瞻性地预测了记忆丧失和全因死亡率。”
通过分析多项不同的研究，科学家们能够将嗅觉丧失与数百种不同的疾病联系起来。他们还发现，它可能是几种关键疾病的早期症状。“嗅觉丧失在任何其他帕金森病症状出现之前就出现了，同样，嗅觉丧失也是阿尔茨海默病的早期症状，该病中第一个退化的脑区就是嗅觉通路，”研究人员写道。
嗅觉功能不佳还与精神分裂症有关，这一症状在最终发展成这种心理健康状况的年轻人中可见。“嗅觉丧失还先于抑郁症、重大心脏事件和多发性硬化症，”科学家们继续说道——这表明这一迹象可以在其他已知症状出现之前出现。
领导这项研究的名誉教授迈克尔·莱昂说：“追踪如此多医疗状况的研究非常困难。”但他表示，关于嗅觉丧失的研究成果也可能为治疗某些疾病铺平道路，方法之一是“治疗性嗅觉刺激”。
莱昂教授及其团队之前的研究所发现，“嗅觉丰富化”——即每天接触新的气味——可以改善记忆力。莱昂教授补充道：“这些数据特别有趣，因为我们之前的研究发现，嗅觉丰富化可以提高老年人的记忆力达226%。”“我们现在知道，令人愉悦的气味可以减少炎症，这可能解释了这些气味如何改善大脑健康。”
研究作者表示，他们的研究为未来旨在探索利用气味进行治疗以解决广泛医疗状况的研究奠定了基础。“我们将看看是否可以通过嗅觉丰富化来缓解其他医疗状况的症状，”莱昂教授说。他和他的团队目前正在开发一种设备来提供嗅觉疗法。“它可以作为一种非侵入性的方式，改善各种状况患者的健康结果，”他们表示。
此前，芝加哥大学的一项研究发现，嗅觉迅速下降可能是痴呆症的早期指标。
当你的感冒变得严重时应该何时就医
如果你有以下情况，应去看医生：
- 体温超过三天不退
- 感冒症状加重
- 体温非常高或感觉忽冷忽热
- 呼吸急促或胸痛
- 对孩子的感冒症状感到担忧
- 感冒症状在10天后仍未好转
- 咳嗽超过三周
- 有长期医疗状况（如糖尿病、心脏病、肺病或肾病）且出现感冒症状
- 免疫系统受损（例如正在进行化疗）且出现感冒症状
来源：NHS
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