一项在巴西实施的计划，每月向生活在贫困中的家庭提供现金补助，带来了意想不到且令人欣喜的结果。一项新研究表明，该计划显著减少了结核病的发病率。
由加布里埃尔·埃马纽埃尔（Gabrielle Emanuel）于2025年1月3日在《国家公共电台》（NPR）上发布的一篇文章指出，在巴西里约热内卢，一名医生正在检查一名结核病患者的X光片（图片来源：Stefano Figalo/巴西照片/LightRocket 通过 Getty Images）。
文章提出，最好的药物可能不是药丸或疫苗，而是“现金”。越来越多的研究表明，向极度贫困人口提供经济援助可以带来巨大的健康益处。现在，《自然医学》杂志的一项新研究证明，这种方法对于世界上最致命的传染病——结核病也有效，2023年结核病导致超过125万人死亡。
这项研究规模宏大，研究人员结合了两个巴西的数据集——一个来自卫生部，另一个跟踪最贫穷一半人口的社会项目——使他们能够关注生活在贫困中的5400万巴西人。在这个群体中，44%的家庭每月从政府计划中获得现金补助，而56%的家庭则没有。获得现金的家庭明显更不容易感染结核病。在极度贫困的家庭中，结核病病例和死亡人数下降了超过50%，而在土著人口中，这一数字更为显著，下降了超过60%。
宾夕法尼亚大学传染病和卫生政策助理教授亚伦·里希特曼博士（Dr. Aaron Richterman）表示：“这些项目的益处非常大，而且被低估了。”他并未参与该研究。该研究结果对全球努力终结结核病流行具有深远意义。“如果我们考虑如何迈向下一个阶段，那并不是新的药物，”他说，“也不是我们都在等待的疫苗。这可能是类似这样的措施，我们有充分理由相信它有助于潜在地终结像结核病这样的流行病。”
接下来，我们将了解条件性现金转移计划的工作原理、其意外但受欢迎的健康影响及其影响。
附带一些条件的免费资金
20年前，巴西启动了一个革命性的计划。政府会定期向穷人发放现金，但有一些附加条件。如今，这个名为“家庭补助金”（Bolsa Familia）的项目帮助了巴西的2100万个家庭，约占总人口的四分之一。
要符合条件，家庭必须生活在贫困线以下。政府给予这些家庭每月至少相当于120美元的现金补助，金额根据其需求和子女数量增加。对于一些家庭来说，这笔钱可以使他们的收入翻倍。
受益者可以自由支配这笔钱，但他们必须满足某些要求：送孩子上学，定期进行孕妇和儿童的健康检查，包括产前检查和儿童疫苗接种。
普林斯顿大学经济学和公共事务教授西玛·贾亚昌德兰（Seema Jayachandran）说，该项目着眼于“长远目标”。“有条件现金转移的理念是通过投资年轻一代来打破贫困循环，”她说。“通过两个方面：一是确保他们接受教育，健康成长，获得医疗保健；二是给家庭提供资金，使他们能够购买更好的食物或校服。”
有很多数据显示，像“家庭补助金”这样的计划可以减少经济和社会不平等。但最近的研究还显示了一些额外的好处：“还有一些额外的好处实际上是更快见效的。”
资金如何帮助人们预防和对抗结核病
结核病是著名的贫困病。人们在拥挤、通风不良的地方暴露于引起结核病的细菌。
这种情况在巴西很常见，普里西拉·斯卡夫（Priscila Scaff），该研究的作者之一、巴伊亚联邦大学集体健康研究所的博士后研究员表示，在低收入家庭中，她见过10个人住在一间房间里。在贫困地区，有时房屋“无法接触阳光”或新鲜空气。这些条件非常适合结核病的传播——结核杆菌通过空气传播，随着咳嗽、打喷嚏、唾液甚至笑声传播。每月的现金补助可能使家庭搬到更大、通风更好的住所。
现金转移还可以改善饮食结构——即使有人暴露于结核菌，健康的饮食能够帮助避免结核病的发生。“营养不良的人患结核病的风险会大大增加，”里希特曼说。斯卡夫表示，巴西的穷人往往无法获得足够的食物或营养食品。
但当家庭加入“家庭补助金”计划时，情况有所改善。这是该计划的主要目标之一：政府在其网站上声称已经减少了数百万家庭的饥饿。一系列研究表明，获得补助的家庭比未获得补助的家庭在食品上的支出更多，而且他们购买更健康的食物。
最后，结核病的治疗过程非常密集，可能导致收入损失。“你需要至少六个月的治疗。有许多副作用和毒性与药物有关，”里希特曼说。“即使你有免费的药物，你也需要每天服药，去医院，接受运输服务。你生病了，不能工作。”他说。
他解释道，许多临时工或其他靠打零工生活的人无法请假，除非他们有“家庭补助金”提供的额外支持。“因此，你可以看到现金支持——或者说更广泛意义上的减贫——可以在每一步发挥作用，从暴露到结核病的结果，”里希特曼说。
还有其他因素也在起作用，巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）健康影响评估和评价组负责人达维德·拉塞拉（Davide Rasella）说。由于该计划要求定期进行儿童体检，父母与卫生系统的关系更加紧密。“有时卫生站并不遥远，但不知为何人们不去那里，”他说。“但在‘家庭补助金’计划的要求下，家庭与卫生站的联系更频繁。他们更信任卫生专业人员，并能更早诊断疾病。”
不仅如此！还有其他好处
结核病病例和死亡人数的大幅下降甚至让研究作者感到惊讶。“我们预计会有影响，但没想到如此之大，”拉塞拉说。
“我们发现——研究得越多——效果越强。不仅仅是结核病。我们在艾滋病（HIV/AIDS）、儿童死亡率等方面也看到了效果，”他说。“我们有一项研究表明，该计划在过去二十年中避免了数百万次住院。”
其他国家的研究也印证了这一结果。去年，里希特曼和他的同事研究了37个低收入和中等收入国家的现金转移计划，发现对降低死亡率有巨大益处，包括女性成年人死亡风险降低20%。
他说，他们发现每挽救一条生命大约需要花费11,000美元。他称之为“一个极其具有成本效益的干预措施”，尤其是对于一个从未打算拯救生命的项目而言。保护免受致命疾病的影响并不是现金转移的唯一回报：“这些计划做了很多事情。它们改善了教育。增强了女性赋权。减少了贫困。改善了粮食安全。提高了儿童营养水平，”他说。
如今，有条件和无条件的现金转移计划遍布世界各地，包括美国。“这是一个从中低收入国家传播到富裕国家的例子，”贾亚昌德兰说。这些努力在疫情期间得到了极大推动，当时许多国家正在寻找帮助因封锁等原因失去收入的家庭的方法，尤其是在无需面对面会议的情况下。
但这些计划并不便宜。“家庭补助金”计划每月耗资约140亿巴西雷亚尔（约合20亿美元），资金来自国家以及世界银行和美洲开发银行等机构。
当政策制定者辩论是否可以负担得起启动或扩大此类计划时，拉塞拉说，巴西的信息很清楚：这不仅是一个经济计划，也是一个“令人印象深刻”的健康计划。
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