我们大多数人都会偶尔做噩梦，但如果您经常半夜惊醒、冷汗涔涔，或许会疑惑：这只是压力所致，还是更严重的健康问题？
近期有研究引发关注，指出频繁噩梦可能增加痴呆症风险。2022年发表在《柳叶刀-电子临床医学》的一项研究发现，中年时期报告每周经历噩梦的人群更易出现认知衰退。此外，频繁噩梦的老年人后续发展为痴呆症的概率也更高。这听起来令人担忧——但我们是否真的需要惊慌？
事实上未必如此。该研究仅证实相关性而非因果关系。目前尚不明确噩梦究竟是大脑已发生变化的早期症状，还是睡眠紊乱以某种方式促进了疾病发展过程。其他解释也可能成立——例如，焦虑症、抑郁症或睡眠质量差的人群（这些因素本身与痴呆风险升高相关）也更易做噩梦。
我们唯一确知的是，睡眠对大脑健康至关重要。现有证据表明，无论原因如何，长期睡眠频繁中断或质量低下都可能增加认知障碍的远期风险。
核心结论是：仅凭频繁噩梦不足以作为阿尔茨海默病的可靠早期预警信号。目前而言，保持良好睡眠卫生仍是首要举措，这不仅有助于获得甜美梦境，更能守护大脑健康。具体建议包括：坚持规律就寝时间、减少咖啡因与酒精摄入，并尝试睡前限制电子屏幕使用。
本文系针对斯托克城居民亚伦·马丁提问"我持续做噩梦，是否需要担忧？"的解答。
尼什·马内克博士是伦敦全科医生，毕业于帝国理工学院医学专业，曾获伦敦大学金质奖章亚军。她为牛津医学院开发教学课程，并在《卫报》和《Pulse》杂志发表多篇文章。
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