将相同的粪便样本送给七家不同的肠道微生物组测试公司，你会得到七个截然不同的答案。这基本上就是一项新研究所做的，其结果应该让任何购买过家庭微生物组测试的人三思。
美国国家标准与技术研究院(NIST)和马里兰大学医学院的研究人员将多人的排泄物混合成一个均质样本，然后将相同的部分发送给七家直接面向消费者的公司。
每个试管中的生物学样本是相同的，但报告的结果却不相同。这些发现于2026年2月26日发表在《通讯生物学》(Nature旗下期刊)上。
每家公司声称发现的微生物类型数量从34种到900多种不等。只有三种微生物类型在所有测试中都出现。有一家公司对同一样本进行了三次测试，将其中两次结果标记为"健康"，一次标记为"不健康"。
换句话说，公司之间的差异大到可以与完全不同的人之间的差异相提并论。
为何一种肠道微生物组测试结果与其他测试结果不符
问题在于，目前对如何进行这些测试没有达成共识的标准。
一些公司要求你采集整个粪便样本，而另一些公司则要求你用厕纸擦拭样本。有些公司在样本送往实验室的途中会进行保存，有些则不会。然后每个实验室使用不同的测序技术，而不同的技术会产生不同的读数。
解释层面同样不稳定。公司通过将你的微生物与参考组进行比较，来评估你的微生物是好是坏。但每家公司使用不同的参考组，因此同样的肠道可能会因为评估者的不同而获得不同的评分。
NIST的斯蒂芬妮·塞尔维塔斯在一次新闻简报中解释说，这项研究可以显示结果在公司之间或公司内部的可重复性，但它无法告诉你哪家公司最接近真相。多年来，肠道微生物组测试变得更便宜、更快捷，但并没有变得更准确。
在你采取任何行动之前的意义
不可靠的结果会导致实际的决策。人们从饮食中剔除营养素，购买可能不需要的补充剂，或在极少数情况下尝试家庭粪便移植，而这些都可能在没有医疗筛查的情况下带来真实的感染风险。
马里兰大学的研究人员特别关注自闭症儿童的父母，他们可能会根据一个并不意味着他们认为含义的评分来限制孩子的饮食。
霍夫曼说："他们有点绝望，想找到任何可能帮助孩子的方法，"据马里兰大学报道。"如果父母限制某些营养素的摄入[基于这些推荐]，这可能对孩子有害。"
还存在固有的利益冲突。许多同一家公司同时销售肠道健康补充剂和测试，而测试"发现"的问题往往与他们恰好销售的产品相匹配。
"你应该非常谨慎地解读公司告诉你的内容，"马里兰大学医学院医学教授、该研究作者之一雅克·拉维尔说。
或者说作者斯科特·杰克逊总结道："买家当心。"
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