一项由康奈尔大学威尔医学中心和纽约长老会医院研究人员领导的研究表明，一种新的基于心脏磁共振成像的测量方法可能改善医生评估常见心脏瓣膜疾病的方式。研究结果支持更广泛地使用并进一步研究这种被称为有效右心室射血分数(eRVEF)的新指标。
在发表于《JACC：心血管成像》期刊的这项研究中，研究人员分析了近800名患有三尖瓣反流这种心脏瓣膜疾病的患者的匿名临床和心脏影像数据。他们发现，eRVEF比该疾病的传统风险标志物更能准确预测死亡风险。
研究通讯作者兼共同高级作者、康奈尔大学威尔医学中心心脏病学部医学副教授兼心血管成像项目主任、纽约长老会/康奈尔威尔医学中心心脏病专家金智元(Jiwon Kim)博士表示："我们在三尖瓣反流治疗中的目标是在不可逆心脏功能障碍发展之前检测疾病进展并进行干预。我们相信这种新测量方法可以帮助心脏病专家更早识别高风险患者，并做出更明智的治疗决策。"
三尖瓣调节血液在心脏右心房(接收来自主要静脉的低氧血液)和右心室(通过肺动脉将血液泵入肺部)之间的流动。当三尖瓣功能失调时，右心室泵出的大部分血液会回流到右心房而非进入肺部。这种效率损失可能导致进行性右侧心力衰竭。
共同高级作者、休斯顿卫理公会研究所心脏病学教授兼康奈尔大学威尔医学中心医学教授Dipan Shah博士表示："这项研究凸显了心脏MRI在评估瓣膜性心脏病患者方面日益扩大的作用。它能够精确量化左右心的瓣膜性心脏病变及相关的心脏重塑，这使其成为全面临床评估不可或缺的工具。"
传统的右心室射血分数(RVEF)是右心室泵血效率的基本衡量指标，它估计了右心室在充盈和泵血过程中完全压缩时的体积。但这一测量方法无法区分流向肺部的正常血流和回流到右心房的异常反流。因此，在三尖瓣反流患者中，RVEF可能看起来正常，直到心脏功能障碍发展到相对严重的阶段。
研究共同第一作者、康奈尔大学威尔医学中心医学助理教授兼纽约长老会/康奈尔威尔医学中心心脏病专家Robert Zhang博士表示："三尖瓣曾被认为是'被遗忘的瓣膜'，主要通过药物治疗，偶尔进行手术治疗。现在我们有了侵入性较小的导管治疗选择，这令人非常兴奋。但这也带来了新的挑战：识别最可能受益的患者并确定正确的干预时机。"
康奈尔威尔医学中心医学讲师Pablo Villar-Calle博士是该论文的另一位共同第一作者。
新测量指标eRVEF源于对从右心室流向肺部的血流更为直接的磁共振成像评估。原则上，它能够更准确地评估右心室功能和三尖瓣反流程度。
该研究包括来自纽约长老会/康奈尔威尔医学中心的453名患者初始队列，以及两个独立验证队列中的316名患者，其中239名来自休斯顿卫理公会DeBakey心脏和血管中心，77名来自杜克大学医学中心。所有患者至少患有中度三尖瓣反流。
研究人员首先证明eRVEF本身就是一个有用的测量指标。在所有队列中，eRVEF受损(定义为小于右心室充盈体积的25%)的患者在数年的随访期间，出现不良结局(包括更严重的三尖瓣反流和死亡)的风险明显高于未达到eRVEF受损阈值的患者。
研究团队还将eRVEF与RVEF进行了比较，结果显示，将eRVEF添加到已包含RVEF的预测模型中，显著改善了死亡预测，而将RVEF添加到已包含eRVEF的模型中则没有这种效果。
结果表明，在至少中度三尖瓣反流的情况下，eRVEF比RVEF更适合评估右侧心脏功能。
研究团队现在希望通过对前瞻性研究证明，使用eRVEF选择三尖瓣治疗的患者可以改善治疗效果。
Zhang博士表示："我们还希望了解eRVEF作为治疗反应标志物的有用性，以及它是否可以作为评估治疗干预成功与否的有意义的终点指标。"
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