根据密歇根州立大学的一项新研究，孕妇的唾液可以提供关于她们心理状态的重要线索，包括是否正在经历焦虑、抑郁和创伤后应激障碍。这项由密歇根州立大学行为神经科学教授领导的新研究得出结论，孕妇唾液中微生物的数量和类型与压力和心理健康有关，这与肠道微生物组或非孕妇的情况不同。
“积极的心理健康对于母亲的福祉及其敏感照顾婴儿的能力至关重要，”密歇根州立大学心理学系教授兼该研究的主要研究员约瑟夫·隆斯坦（Joseph Lonstein）说，“我们希望我们的研究能够激发未来的研究，探讨身体内外的微生物（不仅仅是经常研究的胃肠道微生物）如何与母亲的心理健康相关，甚至与非母亲的人相关。”
该研究发表在同行评审的开放获取期刊《BMJ心理健康》上，包括224名参加密歇根产前压力研究的孕妇，这些孕妇在怀孕第二孕期接受了近期压力和心理健康症状的评估。参与者被要求在评估周提供唾液样本，结果显示，口腔微生物组（即口腔和喉咙中的微生物类型和数量）会因她们是否报告了生活压力、焦虑、抑郁或创伤后应激障碍（PTSD）的症状而有所不同。
那些被归类为具有高特质焦虑或抑郁症状的女性，其口腔α多样性更高，表明样本中有更多的微生物种类；而高PTSD症状的组别在β多样性方面与低PTSD症状的参与者有所不同，反映了社区组成的差异。此外，特定的压力和心理健康特征与某些微生物种类的高水平有关。
该研究得出结论，口腔微生物组可能是改善孕期心理健康干预的潜在目标。“通过益生菌治疗成功靶向肠道微生物组以改善母亲心理健康的方法可以在未来的研究中扩展，以靶向口腔微生物，通过饮食改变、改善口腔健康的建议和可能有益于应对高生活压力和不良心理健康的母亲的益生菌治疗，”该研究指出。
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