一项针对数千对双胞胎的研究表明，您祖母一直以来的教导可能是正确的：多吃水果和蔬菜与较低的抑郁症状风险相关。悉尼新南威尔士大学（UNSW Sydney）领导的研究团队调查了来自澳大利亚、丹麦、瑞典和美国的3,483对双胞胎（所有年龄均超过45岁），以了解他们的水果和蔬菜摄入量与其抑郁症状的程度之间的关系。
在每对双胞胎中，摄入更多水果和蔬菜的个体往往报告较少的抑郁症状，因此论文得出结论：“较高的水果和蔬菜摄入量可能有助于预防抑郁症状。”
“这些发现为增加45岁以上成年人的水果和蔬菜摄入量提供了另一个理由，”该研究的主要作者、悉尼新南威尔士大学博士后研究员安纳贝尔·马蒂森（Annabel Matison）博士在声明中表示。
需要注意的是，这种关系是相关性而非因果关系。换句话说，研究发现了水果和蔬菜摄入量与某些方面抑郁症状之间的联系，但并未确定饮食差异是否直接导致了这些结果。例如，吃更多蔬菜的双胞胎可能也更经常锻炼，饮酒较少，总体上保持更健康的生活方式，所有这些都能促进更好的心理健康。
尽管如此，双胞胎研究在减少可能影响结果的其他因素方面相对有效，如遗传和成长环境。“双胞胎对共享50-100%的遗传背景，当共同成长时，他们共享相同的家庭环境。双胞胎设计的一个优势在于，它可以解决早期生活中的社会经济地位等不希望的因素对结果的影响，”该研究的合著者、老年健康脑研究中心基因组学和表观基因组学组组长凯伦·马瑟（Karen Mather）博士补充道。
富含水果和蔬菜的饮食对健康有益，包括心理健康，这一点几乎无可争议。由于其丰富的膳食纤维、维生素和微量营养素，水果和蔬菜可能有助于改善肠道微生物群，并保护大脑免受氧化损伤，从而潜在地提高心理健康水平。“肠道微生物群的重要性及其通过炎症（包括全身炎症和神经炎症）对抑郁症的潜在影响正在逐渐被更好地理解，”马蒂森博士解释说。
然而，并不是所有的蔬菜都同样有益。研究发现，较高的土豆摄入量与抑郁症状之间没有有益的关联。这可能是因为土豆经常以油炸的形式食用，尽管研究人员指出，仍需进一步研究以了解土豆摄入量与抑郁症之间的关系。
研究还发现了一个有趣但并不令人惊讶的见解：欧洲、澳大利亚和北美的居民并没有摄入足够的水果和蔬菜。尤其是在斯堪的纳维亚半岛，研究表明，平均每人每天摄入的水果和蔬菜不到世界卫生组织推荐的至少五份。
如果将摄入量增加到推荐水平，是否可以减少抑郁症？研究的结果似乎指出了这一方向，但马蒂森博士表示，这一点仍然不清楚。该研究已发表在《科学报告》杂志上。
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