一项研究表明，每天食用约两份无盐、带皮烘烤花生，可能有助于支持大脑健康，并降低阿尔茨海默病风险。
这项以老年人为对象的研究表明，连续16周每天进食60克花生，可以改善与记忆相关的脑区对胰岛素的反应；该功能会随年龄增长而减弱，并与阿尔茨海默病有关。
该研究发表在同行评审期刊《Food & Function》上，重点阐述了每日食用花生可能如何影响大脑的胰岛素信号传导。不过，研究并未证实花生能够预防阿尔茨海默病。
每日食用花生如何改善大脑胰岛素反应？
该研究纳入了31名年龄在60至75岁之间的健康成年人。在食用花生阶段，参与者每天摄入60克（约两份）花生，持续16周。
研究人员采用随机对照交叉试验设计，从而可以直接比较吃花生与不吃花生带来的不同影响。
每天食用花生的老年人在大脑右半球的多个区域表现出胰岛素反应改善，包括舌回、海马体、海马旁回和后扣带回等参与记忆相关过程的部分。
虽然胰岛素最广为人知的功能是调节血糖，但它在大脑中也扮演着重要角色：它支持神经细胞的生长、存活与相互沟通，有助于维持记忆及其他认知能力。
随年龄增长而出现的大脑胰岛素反应下降，被认为与认知功能减退有关。
荷兰马斯特里赫特大学医学中心营养与运动科学系副教授彼得·乔里斯（Peter Joris）博士表示：“胰岛素这种激素在大脑中发挥重要作用，支持记忆和其他认知过程。随着人们年龄增长，大脑对胰岛素的反应可能会降低，这与年龄相关的认知能力下降有关。”
他补充道：“我们的研究发现，每天食用花生会对老年人记忆相关脑区的胰岛素反应产生有益影响。这些结果表明，区域性脑胰岛素反应的增强，可能有助于无盐带皮烘烤花生摄入带来的认知益处。”
花生的哪些营养成分可能支持大脑健康？
研究人员向参与者提供了预先分装好的带皮烘烤花生，以确保摄入量一致。
参与者被要求在上午或下午食用花生。他们可以一次性吃完，也可以分成小份全天食用，或将花生加入正餐中。
研究人员认为，观察到的效果可能来自花生的多种成分，而非单一营养素。
乔里斯说：“花生中含有的多种营养素，包括不饱和脂肪、膳食纤维、维生素、矿物质以及具有生物活性的植物化学物质，都可能对观察到的脑部益处有所贡献。”
他还说：“花生也是植物蛋白的良好来源，尤其富含L-精氨酸。L-精氨酸是一氧化氮（NO）的关键前体物质，已有研究报告称一氧化氮能促进学习和记忆表现。”
花生与脑血流量及语言记忆的改善
此前发表于同行评审期刊《Clinical Nutrition》2025年刊的一项研究发现，连续16周食用花生可使整体脑血流量（CBF）增加3.6%，语言记忆表现提高5.8%。
脑血流量衡量的是流经大脑的血液量，为脑细胞提供运作所需的氧气和营养，同时也是脑血管健康的指标。
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