注重健康的人可能会选择服用多种维生素，但其益处尚无定论。图片来源：Lenar Nigmatullin/Shutterstock
每日服用多种维生素和矿物质已被证明能略微减缓60岁以上人群的认知衰退。现在，这些补充剂似乎还可能更普遍地减缓衰老。
但这一发现依赖于一种间接的衰老测量方法，因此尚不确定这对健康益处意味着什么。哈佛大学的Howard Sesso表示，我们尚未达到可以推荐所有老年人服用多种维生素的程度。不过，至少可能存在微小益处，且风险极低。“我们迄今未发现每日服用多种维生素有任何有害影响，”他说。
过去，曾有人声称服用单一维生素有各种益处，但现在我们知道这也可能有害。例如，摄入过多维生素A会削弱骨骼，过量的维生素B3会损害肝脏，而过量的维生素B6会导致手臂和腿部失去感觉。英国卫生服务机构唯一推荐所有人服用的维生素是维生素D，且通常仅在冬季。
本研究使用的善存银片等复合维生素和矿物质补充剂，其含量通常接近每日推荐剂量。“你没有超大剂量服用，”Sesso说。
为了进一步了解其潜在益处，Sesso及其同事随机分配了1000名平均年龄为70岁的参与者服用补充剂或安慰剂。“这是一项非常严格的随机对照试验，双盲、安慰剂对照，”加州大学洛杉矶分校的Steve Horvath说，他未参与该研究。“仅此一点就使其区别于大多数依赖充满混杂因素的观察数据的补充剂研究。”
在研究开始、一年后和两年后，分别采集了参与者的血样。随后分析其血液中免疫细胞的DNA，以检测基因组特定位点上是否存在表观遗传标记（添加到DNA上的化学标签）。
随着人们年龄增长，表观遗传标记的模式以可预测的方式发生变化，使研究人员能够通过血液测试粗略估计他们的年龄。已开发出多种此类表观遗传时钟，它们基于所观察的基因组位点而有所不同。
Sesso的团队使用了五种表观遗传时钟，所有这些时钟都表明服用多种维生素的人比服用安慰剂的人衰老略慢，但仅对其中两种时钟的结果具有统计显著性。“具有统计学显著性的结果是针对第二代时钟的，其他研究小组已证明这些时钟在评估长寿干预措施方面最可靠、最敏感，”开发表观遗传时钟的Horvath说。第一代时钟能很好预测个体年龄，但它们观察的许多表观遗传标记与健康并不直接相关，Horvath表示。第二代时钟则基于与健康恶化和死亡风险相关的标记。“不过，我应该指出，效应量是适度的，”他说，“这并非青春之泉。”
“与干预前试验参与者中观察到的变异相比，差异非常小，”纽约哥伦比亚大学的Daniel Belsky说。
研究人员声称，他们发现的表观遗传时钟减缓相当于两年内约四个月，但这可能具有误导性。表观遗传时钟的许多问题之一是，相同减缓幅度换算成正常时间的估计值在不同时钟之间差异很大，Belsky说。
Sesso承认，尚不清楚这些表观遗传测量结果对人们的健康意味着什么。“我们只是不知道如何从临床上解释生物衰老改善四个月的意义，”他说。
大多数参与者是欧洲裔，因此也不清楚这种表观遗传衰老的略微减缓是否会在非欧洲裔人群或更年轻个体中发生。我们也不知道其他类型的多种维生素是否会产生相同结果，或者这种效果是否能持续超过两年。
这项现已结束的研究还评估了可可提取物的效果，部分参与者同时服用了可可提取物和多种维生素，或替代安慰剂。可可提取物对任何表观遗传时钟均无显著影响。
期刊参考：Nature Medicine DOI: 10.1038/s41591-026-04239-3
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