研究人员在对近13.2万人进行长达40年的追踪后发现，每日饮用1至2杯含咖啡因的茶也有类似益处。
帕姆·贝卢克在撰写本文时饮用了三杯含咖啡因咖啡和两杯无咖啡因咖啡。
新研究表明，如果你认为每日饮用的意式浓缩咖啡或伯爵茶能提升思维敏锐度，你可能确实是对的。一项大型新研究提供了证据，表明含咖啡因的咖啡和茶在适量饮用时具有认知益处：即每日饮用2至3杯咖啡或1至2杯茶。研究人员报告称，数十年来每日饮用该量咖啡因的人比饮用很少或不饮用咖啡因的人患痴呆症的风险更低。他们对131,821名参与者进行了长达43年的追踪。
“这是一项在男性和女性中进行的长期、大型且严谨的研究，表明每日饮用两至三杯咖啡与降低痴呆风险相关，”未参与该研究的加州大学圣地亚哥分校公共卫生与医学副教授阿拉丁·谢迪亚布（Aladdin Shadyab）说。
周一发表在《美国医学会杂志》上的研究结果并未证明咖啡因是导致这些有益效果的原因，也有可能是其他因素保护了咖啡因饮用者的脑健康。但独立专家表示，该研究调整了多种其他因素，包括健康状况、用药、饮食、教育、社会经济地位、痴呆家族史、身体质量指数、吸烟和精神疾病。
无论人们是否具有阿尔茨海默病或其他痴呆症的遗传风险因素，咖啡因的相关性都成立。这项由美国国立卫生研究院资助的研究未区分痴呆类型。
一些先前的研究未发现咖啡因的认知益处，但专家表示，这些研究往往存在时间较短或仅进行一次性饮食评估等局限性。谢迪亚布博士表示，新研究与越来越多的研究结果一致，“表明含咖啡因的咖啡可能降低与年龄相关的慢性疾病风险。”
研究人员追踪了两项针对医疗从业者的长期研究中的参与者：护士健康研究中的女性和健康从业者随访研究中的男性。参与者通常在40多岁中期或50岁出头开始研究，他们定期收到关于饮食、健康和生活方式因素的调查问卷。在此期间，11,033名参与者被确诊患有痴呆症，通过死亡证明或医生诊断确认。
与几乎不摄入咖啡因的人相比，每日饮用1至5杯含咖啡因咖啡的人患痴呆症的风险约降低20%。每日至少饮用一杯含咖啡因茶的人风险约降低15%。
但每日咖啡摄入量超过2.5杯后，益处趋于平稳，该研究资深作者、马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统专注于神经退行性疾病的流行病学家丹尼尔·王（Daniel Wang）博士表示，这可能是因为人体无法代谢咖啡和茶中更多的生物活性化合物。
每日饮用约三杯咖啡和三杯绿茶的王博士表示，该研究并未发现大量摄入咖啡因有任何负面影响。但塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的流行病学家方芳·张（Fang Fang Zhang）博士表示，一些研究表明，过量摄入可能通过干扰睡眠或加重焦虑而损害健康。张博士未参与这项新研究。
在张博士团队2025年的一项将咖啡因摄入与较低死亡率相关联的研究中，她表示也发现“当你超过三杯时，不会获得额外益处。”她说，添加超过少量的牛奶或糖会抵消咖啡因的死亡率益处。痴呆研究未追踪牛奶或糖的添加情况。
除痴呆外，新研究还收集了主观认知衰退的评估——即人们感知到自己的记忆力和思维能力在下降，这往往是走向痴呆的早期迹象。摄入更多咖啡因的参与者报告主观认知衰退的可能性较低。
约17,000名参与者（均为70岁以上女性）还定期完成了认知测试。王博士表示，摄入更多咖啡因的参与者在同龄人中得分略高，表明他们的认知衰退速度减缓了约七个月。
科学家表示，咖啡因可能通过减少神经炎症或改善血管功能来保护脑健康。研究还表明，它能提高胰岛素敏感性，预防糖尿病——一种痴呆风险因素。
谢迪亚布博士表示，对于不摄入咖啡因的人来说，这些发现“不一定意味着我们应该鼓励人们喝咖啡，但对于目前喝咖啡的人来说，这可以让他们放心，因为咖啡可能降低痴呆风险。”
张博士建议不喝咖啡的人可以“尝试一下”，从小量开始，以防对咖啡因敏感。
咖啡因与较低痴呆风险之间的相关性在75岁以下人群中最强。王博士表示，认知功能障碍会持续数十年发展，“因此，如果你能在中年之前改变健康习惯，将更为有益。”
由于参与者是医疗从业者，可能无法完全代表一般人群。但张博士指出，喝更多咖啡因的人更可能吸烟和饮酒，表明他们并不比典型美国人更健康。
研究人员无法排除结果的所有可能影响因素。例如，他们写道，有些人是否因可能导致痴呆的医疗原因而饮用无咖啡因咖啡，“而非饮料本身的直接效果？”
他们也无法判断哪种咖啡或茶对大脑更有益：大吉岭茶还是抹茶？苏门答腊咖啡还是哥伦比亚咖啡？6美元的美式咖啡还是办公室机器里纸板味的免费咖啡？
帕姆·贝卢克是《纽约时报》的健康与科学记者，报道范围包括生殖健康、长新冠、脑科学、神经系统疾病、心理健康和遗传学等领域。
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