几乎南加州所有的淡水鱼都可能携带可能导致人类严重健康问题的寄生虫。
然而，发现这些寄生虫的科学家表示，这种威胁可能危及全美数百万人，因为他们发现了数十个在YouTube上推广有关生食鱼类错误信息的热门视频。
来自加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究人员透露，在他们检查的84条淡水游戏鱼中，有93%携带两种吸虫——这些寄生虫会感染食用生鱼或未煮熟鱼的人。
这些淡水物种包括蓝鳃太阳鱼、大口黑鲈、绿太阳鱼、蓝鳃-绿太阳鱼杂交种、红耳太阳鱼、黑曲颈鱼和普通鲤鱼。
发现的两种扁虫（Haplorchis pumilio 和 Centrocestus formosanus）通常会导致胃部问题、体重下降和疲劳。
然而，研究团队警告说，特别严重的感染可能导致心脏病发作或中风。
研究人员补充说，美国人通常不认为淡水鱼会有寄生虫，但这种爆发已经在得克萨斯州、佛罗里达州和犹他州被发现。
UC圣地亚哥斯克里普斯海洋研究所的生态学家Ryan Hechinger说：“这些寄生虫在美国存在，并且它们感染了人们食用的鱼类。”
研究人员发现，他们检查的淡水游戏鱼中有93%携带两种可以感染人并导致严重疾病的吸虫。这些淡水物种包括蓝鳃太阳鱼（如图所示）。
在研究中收集的一条蓝鳃太阳鱼含有133个Haplorchis pumilio吸虫幼虫阶段。
总的来说，在分析的84条鱼中，有78条含有可以感染食用不当烹饪或冷冻鱼类的人类的寄生虫。
研究作者担心，基于社交媒体和平台如YouTube上对食用生鱼的兴趣，数百万人都可能面临污染风险。
在发表于《传染病杂志》的研究中，Hechinger的团队还查看了125个展示人们食用生淡水鱼的热门YouTube视频。
近三分之二（65%）的视频没有提到正确的烹饪或冷冻方法，研究团队认为这在促进不良习惯，并可能导致海鲜爱好者中危险寄生虫的传播。
据研究作者称，许多视频还传播了错误信息，比如声称用柑橘汁腌制鱼或选择“看起来健康的”鱼可以消除寄生虫的风险，这是不正确的。
这些鱼通常生活在温暖、浅水且附近有植被的地方。然而，这也成为入侵蜗牛Melanoides tuberculata的繁荣栖息地，该蜗牛携带的吸虫传播给当地鱼类。
淡水游戏鱼包括生活在湖泊、河流或水库中的多种物种。它们是休闲钓鱼的热门目标，通常是因为垂钓者认为它们有趣且好吃。
根据美国食品药品监督管理局（FDA）的指南，完全烹饪任何捕获的鱼将消除寄生虫。
对于那些吃生鱼的人，比如寿司，需要将捕获的鱼冷冻至少一周以杀死吸虫。
寄生虫主要存在于鱼鳍和鳃中，尽管H. pumilio经常出现在靠近鳍基部的肌肉组织中，这可能会进入鱼片。
总的来说，研究人员发现他们检查的84条鱼中有78条携带寄生虫蠕虫。
其他可能受到蜗牛寄生虫威胁的受欢迎淡水游戏鱼包括鲶鱼、鳟鱼、鲑鱼和鲈鱼。
虽然加州或其他地方尚未报告大规模的吸虫感染爆发，但Hechinger表示，这并不意味着很多人没有生病。
“没有人寻找病例，医生也不需要报告这些病例，”他解释道。
Hechinger补充说，他的团队认为应该将鱼源性吸虫感染列入医生必须向公共卫生官员报告的疾病清单中。
FDA解释说，不当烹饪鱼类意味着其内部温度未达到至少145°F。
对于那些冷冻鱼类以生食的人来说，需要将其冷冻至-4°F七天，或者快速冷冻至-31°F至少15小时。
当鱼未正确烹饪或冷冻时，吸虫可以存活并在食用时感染人体。
在食用受感染的鱼后，H. pumilio 或 C. formosanus 的大多数症状通常会在1到2周内开始出现。对于严重的感染，可能需要1到3个月才会出现主要症状。
一旦吞下，这些寄生虫进入你的胃，即使胃酸也无法杀死被囊状覆盖物保护的幼虫。
在小肠中，消化酶分解这个覆盖物并释放出年轻的蠕虫进入胃肠道。
在接下来的几天到几周内，幼虫成长为成虫，长约1到2毫米。
随着蠕虫繁殖并附着在小肠上，它们会刺激肠壁，导致胃痛、腹泻、恶心和消化不良等症状。
在食用受感染的鱼后，H. pumilio 或 C. formosanus 的大多数症状通常会在一到两周内开始出现。如果未经治疗，慢性感染的更严重症状可能在一到三个月后开始显现。
一旦医生诊断出某人感染，标准治疗方法是使用抗寄生虫药物Praziquantel。感染通常在服用该药物后的几天内清除。
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