医疗从业者不断更新和完善前列腺癌护理方法，同时尖端新疗法正在涌现。目前治疗前列腺癌的手段较以往更为丰富，新技术持续拓展可选方案。
前列腺癌是男性中最常见的诊断癌症之一。根据爱尔兰癌症协会数据，爱尔兰每年约有4000名男性被确诊，六分之一男性一生中可能罹患此病。这些数据看似令人担忧，但爱尔兰癌症协会癌症意识护士米歇尔·朗根指出：“好消息是，若能早期发现并及时治疗，90%的男性患者可存活。”
目前前列腺癌治疗方案空前多元，新技术不断扩展选择空间。玛丽·基廷基金会护理服务总监海伦·福里斯塔尔解释了决定治疗方案的关键因素：“这取决于诊断时发现的癌细胞类型及其预期生长速度。前列腺特异性抗原（PSA）血液检测水平、MRI扫描显示的癌症分期、患者年龄及整体健康状况均需纳入考量。”
主动监测
对于低风险前列腺癌患者，可能无需立即治疗。此类患者需定期进行PSA血液检测、直肠指检评估前列腺大小及MRI扫描，以确保癌症未进展，从而延迟或避免治疗及其潜在副作用。圣詹姆斯医院泌尿科顾问医师彼得·朗根博士在加州大学旧金山分校完成临床研究员培训，该机构拥有全球规模最大的主动监测队列之一。他在该领域发表大量研究成果，并受国家癌症控制计划（NCCP）委托参与制定2023年4月发布的主动监测指南。他指出：“主动监测适用于低风险早期癌症患者，因其普遍生长缓慢。”2023年发表的一项英国15年研究表明，该疗法生存率与手术或放疗相当。主要挑战在于部分患者难以承受“带癌生活”带来的焦虑。“患者需能接受体内存在癌症且治疗将延迟的事实，除非检测显示癌症进展。”福里斯塔尔强调。
放射治疗
对于肿瘤较大或快速生长但尚未扩散的患者，通常建议放疗或手术。“两者疗效相当。”朗根表示。放疗分两类：体外放射治疗通过体外高能射线照射前列腺；体内放射治疗（即近距离放疗）则将微型放射源直接置入前列腺内部靶向癌细胞。约八成接受放疗的患者癌症完全消失或显著缩小。常见副作用包括排尿急迫疼痛、疲劳、勃起功能障碍及腹泻，多数随时间缓解。针对勃起功能障碍的担忧，福里斯塔尔表示：“药物治疗可有效改善，但需患者配合并耐心等待疗效显现。”
手术
前列腺切除术作为最悠久的前列腺癌治疗方式，可完整切除前列腺，成功率高但可能产生长期影响。福里斯塔尔列举了相关风险：“阴茎缩短、干性射精、不育、尿失禁（通常随时间改善）及勃起功能障碍。”值得欣喜的是，机器人辅助技术正提升手术恢复效果。“机器人手术通常能更快恢复控尿能力。”朗根指出，“输血率更低，日常活动恢复更早。目前爱尔兰已基本以机器人手术取代开放式前列腺切除术。”
激素治疗
前列腺癌生长部分依赖男性激素睾酮，因此通过药物或注射降低睾酮水平可抑制其生长。“对于已扩散至前列腺外的四期癌症，激素治疗是首选方案。”福里斯塔尔解释道。她补充，该疗法也可作为新辅助治疗，在放疗等主要治疗前缩小肿瘤以提升后续疗效。副作用较显著：睾酮下降可导致精力减退、体重增加、肌肉流失、潮热、乳房胀痛、记忆衰退、勃起困难及性欲降低。“部分问题可通过药物缓解，间歇性激素治疗（PSA稳定时停药，上升时重启）亦有帮助。”福里斯塔尔建议。
局灶治疗
局灶治疗与手术、放疗及激素治疗不同，仅靶向癌变区域而非整个前列腺。其方法包括高强度超声波、冷冻消融（冻结肿瘤）及激光治疗等。“该疗法适用于MRI可见的早期局限性前列腺癌患者，但尚未成为常规治疗。”朗根表示。原因在于尽管早期试验显示潜力，但缺乏长期疗效数据。“目前尚不清楚其对复发率等指标的影响。”
新兴疗法展望
朗根预计机器人辅助手术将进一步发展，术中影像引导手术有望在未来十年成为标准。该技术通过CT和MRI术前构建患者解剖3D模型，术中利用摄像头与传感器追踪器械移动，提升精准度。“新型雄激素受体通路抑制剂（激素疗法）持续研发中，治疗组合方案也在创新。”他补充道。近期突破是活检前使用MRI检测前列腺癌。过去PSA升高者需直接接受随机前列腺穿刺活检，该方法侵入性强且易漏诊或误判低风险肿瘤。“追加MRI扫描有两大优势：若结果正常可避免活检；若需活检则能精准定位异常区域。”朗根解释。
治疗方案选择
面对重大健康决策产生疑虑属人之常情。爱尔兰癌症协会米歇尔·朗根指出：“常无唯一正确答案，而是存在多个同等有效的治疗选项。”福里斯塔尔强调多方协作的重要性：“患者案例需经多学科团队会议讨论制定最优方案，再向患者及家属充分说明治疗获益与风险（包括长期影响），共同参与决策。最终目标是实现癌症控制与生活质量最大化。”
检测选项
“早期发现与及时治疗是提升生存率的关键”
爱尔兰癌症协会建议：若对前列腺健康有疑虑或症状，应咨询家庭医生。医生可能进行直肠指检（DRE）或PSA血液检测，必要时转诊至医院进一步检查。
- 直肠指检（DRE）：医生戴手套后插入手指检查前列腺状态，过程快速但可能略感不适。
- PSA血液检测：检测血液中前列腺特异性抗原水平。升高可能提示癌症，但也可能由尿路感染或前列腺炎等引起。PSA升高者约三分之二未患癌；部分前列腺癌患者PSA水平正常。
- 多参数MRI（Mp-MRI）：比常规MRI提供更清晰的前列腺图像，活检前可辅助定位采样区域。
- 活检：通过穿刺针取前列腺组织样本，病理学家分析细胞异常程度。分两类：
- 会阴穿刺活检：针头穿过阴囊与肛门间皮肤（会阴），超声探头引导。
- 经直肠超声活检：超声探头置入直肠生成图像，经直肠取样。
爱尔兰癌症协会癌症意识护士米歇尔·朗根强调：“若前列腺癌早期发现并及时治疗，90%患者可存活；若晚期确诊，生存率显著下降。例如四期患者五年生存率仅50%，凸显早期检测的必要性。越早确诊，治疗启动越快，成功几率越高。”
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