65岁的比尔·柯里(Bill Curry)在俄克拉荷马州农村经营牧场，这片土地曾属于他的父亲及之前的世代。多年来，他每季度都会驱车2.5小时前往俄克拉荷马市接受脊柱硬膜外注射以治疗背痛。
但今年，由于联邦医疗保险(Medicare)的新项目，柯里不得不更频繁地出行。
今年2月一次就诊时，他意外被告知需要预先批准该手术。大约一个月后，他再次前往接受注射，总共在路途上花费了10小时。他的诊所甚至要求他第三次前往，这在此前从未发生过。柯里说这次预约"只是为了填写一张表格，告诉他们你的感受"，所以他没有去。
今年1月，俄克拉荷马州成为六个开始试点项目的州之一，测试在传统Medicare（为65岁及以上老人或残疾人士提供的联邦医疗保险）中使用预先批准。Medicare以前避免这种做法——也称为预先授权(prior authorization)——这种做法要求患者或其医疗团队在进行某些程序、测试和处方前获得保险批准。
像柯里的硬膜外注射这样的13种医疗服务受到新项目约束，因为特朗普政府表示这些服务容易发生欺诈或滥用。这个名为"浪费和不适当服务减少模型"(Wasteful and Inappropriate Service Reduction Model，简称WISeR)的项目由人工智能驱动，旨在为联邦政府省钱并保护患者免受潜在不安全或不必要的治疗。
然而，来自俄克拉荷马州和其他试点州（亚利桑那州、新泽西州、俄亥俄州、德克萨斯州和华盛顿州）的早期反馈表明，WISeR的实施并不顺利。接受KFF Health News采访的患者、医生和其他医疗专业人员表示，这一举措导致了混乱、错误、长时间等待和压力。一些人将实施过程描述为"可怕的"，并表示试点州参加Medicare的人现在陷入了与私人保险用户相同的官僚程序。
一个关键问题是这一切发生得太仓促。WISeR于2025年6月宣布，并于2026年1月中旬启动。
俄亥俄州医学会最近卸任的CEO托德·贝克(Todd Baker)表示，这对联邦政府来说"比正常速度快"。华盛顿州医学会政策主管杰布·谢泼德(Jeb Shepard)补充说，医生们"不得不自行摸索"。
政府承包商也承认了快速推进。"从接到通知到上线，我们的实施速度非常快，"俄克拉荷马州供应商Humata Health的CEO杰里米·弗里斯(Jeremy Friese)说。为其他州提供服务的技术高管表示，他们直到2026年春季还在为其产品添加功能。
负责管理该项目的医疗保险和医疗补助创新中心(Center for Medicare and Medicaid Innovation，简称CMMI)主任亚伯·萨顿(Abe Sutton)没有评论实施时间表。但他发表声明称，这些改革的目标是确保预先授权高效、快速和简化。
"该模型旨在减少不适当的护理，同时不延误适当的护理，"他说。
医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)负责人梅赫梅特·奥兹(Mehmet Oz)在2025年12月告诉NewsNation，他们"正在对滥用实践实施一些预先授权"。
"这些措施的目的不是拒绝治疗，"奥兹继续说，"而是确保你得到你需要和应得的护理，而不是一些不道德的医生想对你使用的护理。"
近年来，Medicare一直在与特定服务相关的疑似欺诈作斗争。美国卫生与公众服务部监察长在2025年9月警告称，例如，该计划在皮肤替代品上的支出在两年内激增近700%，引发了"对欺诈、浪费和滥用的重大担忧"。皮肤替代品是目前受WISeR审查的13种疗法之一。
该计划还对椎体后凸成形术(kyphoplasty)（一种治疗脊柱骨折的手术）实施预先授权要求，Medicare支付咨询委员会的一份报告将其标记为过度使用。
然而，萨顿承认，"实施浪费、欺诈和滥用的提供者的百分比很小。"
消费者和临床医生普遍讨厌预先授权。即使联邦卫生官员正在为Medicare测试这一流程，特朗普政府也在试图为拥有私人保险的人缩减这一流程。根据KFF在2026年1月份进行的一项调查，69%的有保险成年人认为预先授权是获得医疗服务的负担。
通过WISeR，医生及其工作人员登录在线门户提交证明程序合理的医疗记录。Humata的首席执行官弗里斯告诉KFF Health News，使用人工智能，系统会快速批准符合项目标准的申请。他说，88%的情况下，临床数据支持批准时会有"立即同意"。
CMS宣称该流程可在72小时内返回决定。之后，临床医生会收到一个"通用跟踪号码"，允许他们安排程序并获得付款。然而，在实践中，参与者表示该流程远非简单。
据美国参议员玛丽亚·坎特韦尔(Maria Cantwell，华盛顿州民主党)办公室2026年4月的报告称，仅华盛顿大学医疗系统就有近100名患者因WISeR相关延误而等待硬膜外注射。该报告基于医院协会的数据，称"现在，患者面临着此前WISeR模型不存在的延误或拒绝。"
俄克拉荷马州的牧场主柯里表示，他可能会前往堪萨斯州接受未来的治疗，以避免审批流程。新泽西州的物理医学和康复医生多罗塔·格里宾(Dorota Gribbin)表示，当她的一名需要背部疼痛手术的患者的授权终于获批时，该患者已经前往医院接受更昂贵的治疗。
俄克拉荷马州临床放射学的预先认证和保险主管詹妮弗·瓦莱(Jennifer Valle)表示，在椎体后凸成形术方面，审查员有很多"吹毛求疵"。她说，其他时候，她所在机构提供给CMS的信息会被忽略，审查员要求提供已经在文件中的影像。
"没有问题的索赔应在15天内支付，"俄克拉荷马州塔尔萨的肌肉骨骼放射科医生詹姆斯·韦伯(James Webb)说，他也对椎体后凸成形术的预先批准和报销流程感到沮丧。"我们看到的是6到8周的延误，"他说。
"这太可怕了，"菲尼克斯地区的疼痛管理医生杰里·索贝尔(Jerry Sobel)说。"从一开始，似乎就没有组织。"索贝尔表示，截至2026年5月，他还没有因为九次硬膜外注射获得Medicare的付款。
"我们持续监控运营情况，并与利益相关者密切合作，解决疑问并改善提供者体验，"负责亚利桑那州合同的Zyter首席执行官桑达尔·苏布拉马尼亚姆(Sundar Subramanian)说。
在2026年4月的网络研讨会上，另一位Zyter高管承认付款积压回溯到1月份。Medicare的萨顿表示，这些积压"目前正在解决中"，但没有提供进一步的细节。
当被问及其他问题——包括医生怀疑的AI驱动错误——Medicare的萨顿表示，该机构感谢"对提供者体验的反馈"。他说，这将用于"帮助提供者更好地理解WISeR流程"。
尽管CMS供应商表示人类对批准做出最终决定，但医生及其工作人员相信人工智能在该流程中扮演着重要角色，拒绝有时是AI"幻觉"的结果，这些幻觉扭曲或编造信息。
一位亚利桑那州的医生（未获其机构授权发言）回忆说，拒绝理由称他的患者没有资格接受胸椎区域（中背部）的手术。而患者需要的是颈部注射。俄克拉荷马州的放射科医生韦伯四次记录患者没有麻木感，但他的WISeR申请仍被拒绝，理由是麻木感——在审查员的解释中，这将排除脊柱手术程序。
Humata的CEO弗里斯表示，他没有听说过任何AI幻觉。
该流程也在增加政府成本。随着更多拒绝，更多上诉被提交给Medicare的行政承包商。政府支付承包商处理上诉的费用，Medicare的萨顿承认该机构已经"考虑了WISeR项目可能导致的Medicare上诉量变化及其相关成本"。
根据2025年全国保险专员协会发布的调查，84%的商业保险公司已经使用AI工具，尽管他们一直表示AI不用于拒绝预先授权请求。
在Medicare中使用AI可能会在该计划中引入摩擦和挫败感——并将其成本转嫁给受益人。匹兹堡大学健康政策研究员米兰达·亚弗(Miranda Yaver)研究该技术表示，预先授权为保险公司节省资金，部分原因是让患者付出等待时间和不便的代价。
"人们最终会被大量官僚程序缠住，不得不等待，被转接，"她说。她经常怀疑预先授权是否只是将成本转嫁给患者和医生，而不是真正节省成本。
一些参与Medicare预先授权实验的医生认为，它最终将扩展到华盛顿官员考虑的欺诈风险较高的少数服务之外。
"每个人都知道，如果这个试点项目成功，基本上所有程序都将需要预先授权，"俄克拉荷马州斯蒂尔沃特(Stillwater)的家庭执业医生玛丽·克拉克(Mary Clarke)说。"如果他们能证明他们可以省钱，那么这将被推而广之，推广到其他程序和多个州的其他事项。"
当被问及CMS是否考虑扩大其预先授权试点时，萨顿在声明中表示，目前"没有考虑"对受WISeR项目约束的服务清单进行"任何更改"，"但CMS继续评估是否需要进行任何更改"。
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