一项新的研究表明，许多加拿大老年人仍在被开具可能弊大于利的风险药物。这些被称为潜在不适当药物（PIMs）的药物通常无效或有更安全的替代品，但在65岁以上人群中仍广泛使用。该研究由麦吉尔大学健康中心的研究人员领导，结果显示自2013年以来，PIMs的支出有所下降，但某些类别的这些药物——如加巴喷丁类药物、质子泵抑制剂（PPIs）和抗精神病药——的处方量却在增加。2021年，42%的65岁以上的加拿大人至少服用过一种PIM。这些药物可能导致严重的副作用，包括跌倒、骨折、认知问题，甚至死亡，给医疗系统带来额外负担。
研究人员分析了2013年至2021年的处方数据，揭示了几个关键趋势：大多数PIMs的使用量减少，但加巴喷丁类药物（用于神经痛）、PPIs（用于胃酸）和抗精神病药的处方量增加。PIMs的支出从2013年的15亿加元降至2021年的10亿加元，主要原因是药品价格降低，而不是处方量减少。男性和女性在PIMs的处方上也存在差异。例如，男性抗精神病药的支出增加了19%，而女性则保持不变。同时，女性的阿片类药物处方显著减少，而男性的变化不大。2021年，PPIs和加巴喷丁类药物的费用最高，分别为2.11亿加元和1.26亿加元。然而，阿片类药物和抗精神病药的单人成本最高，每名患者高达138加元。加巴喷丁类药物和抗精神病药经常在没有充分理由的情况下被开具。例如，四分之一的加拿大长期护理机构居民服用抗精神病药，尽管他们并未被诊断出患有精神疾病。同样，许多PPI处方是不必要的，因为研究表明，多达一半的PPI使用没有证据支持。这些药物可能导致不必要的健康问题，如急诊就诊和住院治疗。
研究人员强调了减药的重要性，即停止或更换不适当的药物，转而使用更安全的替代品。这种方法可以节省资金并降低老年人的风险。该研究突显了针对过度处方的重要性，特别是对于老年人，并探讨了男性和女性在处方模式上的差异。研究作者之一Emily McDonald博士希望这项研究能指导医疗保健提供者减少不必要的处方。“知道何时以及如何减药可以提高患者安全并减轻医疗系统的负担。”她说。通过解决这些问题，我们可以帮助老年人过上更健康的生活，减轻加拿大医疗系统的压力。
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