英国雷丁大学的最新研究表明，口腔内衬中发现的干细胞可能有助于使最具侵袭性的脑癌更易于治疗。
这些干细胞向周围环境释放蛋白质和微小颗粒的混合物，当在移植到小鼠脑组织的人类脑癌细胞上进行测试时，它们减缓了癌症的生长，使癌细胞更难移动，并减少了形成的肿瘤数量和大小。当与这种癌症的主要化疗治疗同时施用时，它们导致更大的肿瘤缩小，且不会损害周围的健康脑组织。
发表在《干细胞评论与报告》期刊上的这项研究还发现，这些干细胞蛋白质通过应对癌症自我防御机制中的关键弱点而发挥作用。
雷丁大学的主要作者Darius Widera教授表示："脑癌细胞发出信号，指示身体保护肿瘤。干细胞蛋白质阻断了这些信号，同时增强了对抗癌症的另一组信号，实质上是将癌症自身的防御机制转而对抗它本身。"
雷丁大学该研究的合著者Graeme Cottrell博士表示："这一发现特别令人兴奋的是，相同的蛋白质还增强了标准化疗药物的效果。这种在削弱癌症防御的同时增强现有治疗效果的双重方法，正是应对这种极具挑战性疾病的理想策略。"
胶质母细胞瘤是成年人中最具侵袭性的脑癌形式。英国每年约有3,200人被诊断出患有此病，其中只有160人能存活五年或更长时间。即使经过手术、放疗和化疗，大多数患者的生存期也仅略多于一年。难以治疗的部分原因是它劫持了人体自身的系统来帮助其生长和抵抗治疗。开发新的方法来破坏这一过程是癌症研究中最大的挑战之一。
本研究中使用的干细胞蛋白质可以在不依赖活细胞的情况下生产和储存，这意味着未来可以一致且安全地大规模生产。研究人员表示，下一步是在更高级的模型中测试这些发现，然后再探索这种方法是否有一天能够改善患者的治疗效果。
本研究中的动物使用
为了了解干细胞蛋白质在更接近真实大脑环境中的行为，该研究的部分内容使用了小鼠脑组织。在实际脑组织中研究效果很重要，因为它为科学家提供了更真实的患者可能发生情况的图景，同时避免了更广泛的动物实验程序。
总共使用了18只小鼠，每只动物的组织在这项研究和其他正在进行的研究之间共享，以充分利用每只参与的动物。所有程序均按照1986年《动物（科学程序）法》进行。研究人员指出，这种方法通过避免长期程序并充分利用原本会被废弃的组织，符合3R原则（替换、减少和优化研究中动物的使用）。
Asadpour A, Ozsoy N, Napier L, Cox K, Needs S, Taylor KA, Brown H, Pivoriūnas A, Stephens P, Dash P, Cottrell GS, Widera D. (2026) 神经嵴来源的干细胞分泌组和细胞外囊泡通过双途径炎症再平衡破坏胶质母细胞瘤。《干细胞评论与报告》。[提前在线发表]。
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