美国老年人群中阿尔茨海默病发病率持续上升——亚特兰大埃默里大学最新研究揭示，空气污染暴露这一隐性风险或是关键诱因。
研究显示，长期接触更高浓度空气污染的人群面临更显著的阿尔茨海默病发病风险。虽然空气污染此前已被确认为阿尔茨海默病及其他慢性疾病（如高血压、中风和抑郁症）的风险因素，但学界始终存在争议：空气污染是直接损害脑健康，还是仅通过诱发其他疾病间接增加痴呆风险？
发表于《PLOS医学》期刊的这项研究追踪分析了2000至2018年间2780万名65岁以上美国联邦医疗保险（Medicare）受益者数据。研究人员评估了受试者的空气污染暴露水平及其阿尔茨海默病发病情况，同时考察其他慢性疾病的影响。结果表明，空气污染暴露程度与阿尔茨海默病风险呈正相关，且这种关联在中风患者群体中更为显著。而高血压和抑郁症对风险的"附加影响"相对有限。
研究团队在声明中指出："我们的发现表明，有中风病史的个体可能对空气污染损害脑健康的效应特别敏感，这凸显了环境风险因素与血管风险因素的重要交叉点。"研究结论明确空气污染主要通过"直接通路"导致阿尔茨海默病，而非经由其他慢性疾病间接作用。
研究团队在新闻稿中强调，这些发现表明改善空气质量可能是"预防痴呆症和保护老年人的重要途径"。福克斯新闻资深医学分析师马克·西格尔博士证实，越来越多研究显示阿尔茨海默病与影响大脑的疾病存在关联，而大脑"敏感且脆弱"。西格尔指出："基础疾病如中风确实可能导致此病"，但本研究"未证明因果关系"，而是揭示了"空气污染与阿尔茨海默病日益增强的关联——其中颗粒物似乎会加剧脑部炎症，进而引发疾病"。他补充道："这是构建预防策略、早期诊断及靶向治疗方案的关键拼图。"
芝加哥阿尔茨海默病协会科学项目主任奥扎马·伊斯梅尔博士认同该研究为现有证据增添了重要支持。他表示："这是亟需深入研究的领域，将帮助我们更好理解污染与阿尔茨海默病致病因素的关联。"他援引2019至2025年阿尔茨海默病协会国际会议的研究指出："多项既往研究已证实空气污染及其他环境毒素暴露与阿尔茨海默病或其他痴呆症风险存在关联。"据伊斯梅尔介绍，《柳叶刀》痴呆预防委员会已于2020年将空气污染列为已知痴呆风险因素。
"阿尔茨海默病是种复杂疾病，"伊斯梅尔强调，"个体终身患病风险可能受多种因素共同影响。避免空气污染暴露或是部分人群相对容易改变的风险因素。"福克斯新闻数字版已就本研究联系原作者置评。
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