科学家在突破后即将实现痴呆症极早期诊断
英国科学部长帕特里克·瓦兰斯对痴呆症护理的未来表示高度乐观，认为英国正接近一个能通过早期诊断和有效治疗革命性改善患者预后的时期。
在访问了位于剑桥的英国痴呆症研究所后，他表示对进展“极为兴奋”，并描述为“一种真正的希望感”。
这一积极展望伴随着500万英镑的新资金投入，旨在加速痴呆症诊断并改善患者生活质量，包括通过创建“人工智能驱动的日常助手”。
科学技术部预计，这笔资金将确保到2029年，超过92%的患者能在医生转诊后18周内获得诊断，较当前比率有大幅提升。
瓦兰斯勋爵表示：“我认为我们正处在这样一个时代的边缘：我们将能够进行极早期诊断，使人们获得所需的护理和帮助。我认为我们也正处在这样一个时代的边缘：我们将看到真正有效的干预和治疗。将这两者结合起来，你就会开始梦想我们能够早期诊断、早期治疗，从而延缓或预防疾病进展。”
他表示，来自其他研究领域的科学家们正在汇聚，将他们的知识应用于痴呆症研究，“真正开始看到一些可能阻止、预防甚至有一天治愈疾病的干预机会”。
“我认为这与十年前大不相同，”他说。
科学技术部表示，解决方案可能包括“加强针对痴呆症相关蛋白积聚的血液检测工作”，或“在记忆力衰退早期甚至症状出现前通过唾液分析检测激素变化”。
此类突破将标志着从依赖明显衰退迹象的传统测试转变，可能允许早期治疗以通过生活方式改变来管理症状并延缓进展。
科学技术部表示，其他解决方案可能涉及“开发人工智能驱动的日常助手”，这些助手通过智能扬声器或平板设备工作，学习个人喜欢的活动及其认知能力。
助手随后可通过“建议脑力训练练习、提供日常任务提醒、帮助简单烹饪说明或促进与家人的视频通话”来帮助人们。
目前，英国有100万人患有痴呆症，预计到2040年这一数字将增至140万——英格兰目前四分之一的急性病床由痴呆症患者占用。
科学技术部表示，痴呆症患者流动研究与创新挑战是研究与发展任务加速器计划宣布的五项挑战中的第三项——该计划在支出审查中获得5亿英镑支持。
阿尔茨海默病研究英国首席执行官希拉里·埃文斯-牛顿表示，这笔资金是“对英国痴呆症研究的可喜推动”。
埃文斯-牛顿女士补充道：“目前，数十万人在患有痴呆症的情况下未能获得诊断——以及诊断所能带来的答案、护理和支持。这不仅是一场危机，而且是错误的。但血液检测、数字评估和视网膜扫描等创新正带来真正希望，它们即将成为现实。我们正处在真正令人兴奋的科学推动新痴呆症测试和治疗的时代。为确保人们能够获得这些，NHS痴呆症服务也必须为未来做好准备，得到长期投资和新临床路径的支持。”
阿尔茨海默病协会研究与创新副董事理查德·奥克利表示：“看到政府采取措施应对诊断中的根深蒂固挑战是令人鼓舞的。通过利用尖端技术，研究和创新可以引领我们走向一个更光明的未来，让每个人都能获得早期准确诊断和 promising new treatments。”
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