含糖饮料如苏打水和能量饮料被设计得极其可口，含有大量甜味剂以刺激大脑的愉悦中心。然而，这种初始的享受背后隐藏着危险。含糖饮料通常营养价值极低，研究表明经常饮用会增加蛀牙、肥胖、2型糖尿病和心脏病等健康问题的风险。
事实上，根据美国塔夫茨大学研究人员领导的一项新研究，全球每年约有120万例新的心血管疾病和220万例新的2型糖尿病病例是由人们饮用含糖饮料引起的。
尽管最近一些发达国家的含糖饮料消费量有所下降，但研究作者指出，在世界许多地方，尤其是发展中国家，苏打水及其同类产品仍然是公共健康的巨大威胁。“含糖饮料在低收入和中等收入国家被大量营销和销售，”塔夫茨大学的心脏病学家和公共卫生科学家Dariush Mozaffarian说，“这些社区不仅在消费有害产品，而且往往缺乏应对长期健康后果的能力。”
在某些国家，这个问题尤为严重。例如，该研究发现墨西哥近三分之一的新糖尿病病例与含糖饮料有关，而在哥伦比亚，这一比例接近一半。在南非，约28%的新糖尿病病例和15%的新心脏病病例可以归因于含糖饮料，研究人员报告称。
该研究关注的是含糖饮料（SSBs），即任何添加糖分且每8盎司（约240毫升）至少含有50千卡热量的饮料。这包括商业或自制的软饮料、能量饮料、果汁饮料、潘趣酒、柠檬水和Agua Frescas。该定义排除了加糖牛奶、100%纯果汁和蔬菜汁以及无热量的人工甜味饮料，尽管过量饮用这些饮料也可能带来健康风险。
研究人员从全球饮食数据库中获得了饮料摄入数据，包括来自118个国家的450项调查，涵盖了290万人的含糖饮料消费情况。为了揭示含糖饮料与疾病之间的联系，他们将这些数据和心脏代谢疾病的发病率纳入比较风险评估，参考了先前关于含糖饮料生理效应的研究。
全球范围内，含糖饮料每年导致120万例新的心脏病病例和220万例新的2型糖尿病病例。此外，研究还表明，含糖饮料每年导致约8万例因2型糖尿病死亡和25.8万例因心血管疾病死亡。
“这是毁灭性的代价，但通过突出含糖饮料的作用，可以帮助扭转这一趋势，”该研究的第一作者、前塔夫茨大学博士生、现任华盛顿大学营养科学家Laura Lara-Castor说。“我们需要紧急、基于证据的干预措施，以在全球范围内减少含糖饮料的消费，以免更多生命因糖尿病和心脏病的影响而缩短。”
研究人员指出，我们的身体快速消化含糖饮料，提升血糖水平，同时提供的营养价值微乎其微。经常饮用过多的含糖饮料会导致体重增加和胰岛素抵抗，还会引发与2型糖尿病和心血管疾病相关的各种代谢问题。
虽然公众对这些风险的认识可能正在增加，但还不够迅速和普遍，研究人员表示。“还需要做更多的工作，特别是在拉丁美洲和非洲的国家，那里的消费量很高，健康后果也很严重，”Mozaffarian说。“作为人类，我们需要解决含糖饮料的消费问题。”
这项研究发表在《自然医学》杂志上。
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