多年来，医疗工作者一直对年轻人群结直肠癌病例上升现象感到困惑。如今，新研究提示罪魁祸首可能比大多数人想象的更为常见。近期一项研究将超加工食品与女性结肠癌风险增加联系起来。
该研究发表在《美国医学会杂志-肿瘤学》上，指出这些食品占美国食品供应的70%，可能正推动50岁以下人群的结肠癌发病率上升。研究人员分析了29,000多名50岁以下女护士的饮食数据，发现每日摄入超加工食品量最高者（约10份），其结肠癌前息肉风险比摄入量最低者（约3份）高出45%。此类息肉若能及早发现可被切除，但若未处理则可能生长并转化为癌症。
专家介绍：蒂亚戈·比亚奇医学博士、哲学博士，莫菲特癌症中心胃肠道肿瘤科医学肿瘤学家；特雷西·蔡尔兹医学博士，普罗维登斯圣约翰医疗中心结直肠外科主任兼圣莫尼卡圣约翰癌症研究所外科副教授。
研究人员在结论中写道："本研究结果表明，减少超加工食品摄入可能是预防早发性结直肠肿瘤的有效饮食策略。"虽然研究尚未完全证实超加工食品直接导致年轻人结直肠癌风险上升，但已引发重要思考。
什么是超加工食品？
食品根据NOVA分级体系被划分为不同加工层级，主要分为四类：
- 未加工及最低限度加工食品：保持天然状态或轻微改变，如香蕉、胡萝卜和牛奶。
- 加工烹饪原料：通过压榨、精炼、研磨等基础加工制成，如橄榄油和杏仁粉。
- 加工食品：已改变天然状态，常添加糖、油、盐等物质，如罐装鱼类和部分奶酪。
- 超加工食品：含人工色素、香料、防腐剂及维持质地的添加剂，多数包装食品属于此类。
为何超加工食品可能增加结肠癌风险？
研究人员未深入探讨超加工食品导致息肉风险上升的具体机制，但存在若干理论。普罗维登斯圣约翰医疗中心结直肠外科主任特雷西·蔡尔兹医学博士解释，超加工食品可能改变肠道微生物组，引发不利变化并助长癌细胞生长。她指出，这类食品还可能诱发肠道炎症，增加癌前病变风险，最终导致早发性结肠癌。
莫菲特癌症中心胃肠道肿瘤科医学肿瘤学家蒂亚戈·比亚奇医学博士认同此观点，强调"肠道微生物组紊乱和慢性炎症"可能是关键诱因。他表示："研究结果凸显超加工食品作为可调节风险因素，在年轻女性早发性结直肠癌发病率上升中的重要作用。"
核心结论
蔡尔兹博士指出研究存在局限性：依赖受访者回忆饮食内容可能导致数据不准确；对超加工食品的定义较为宽泛，未区分具体类别与风险的关联程度。尽管如此，她认为结果并不意外："我们早已知晓加工食品有害健康，这不过是另一种危害体现。"
比亚奇博士补充说明，20%的结直肠癌源于遗传因素，但80%似乎由环境、生活方式、微生物及早期暴露因素引发。
如何预防结肠癌
比亚奇博士建议公众采用全食物饮食，尽量将超加工食品控制在每日3份以内。他表示："应加强运动，通过发酵食品和益生元保护微生物组，谨慎使用抗生素。同时限制酒精摄入，保证每晚7小时以上睡眠，并注重口腔卫生。"他特别强调肠道健康监测的重要性："建议45岁起或更早（如有家族史或多风险因素）进行结直肠癌筛查。切勿忽视危险信号——直肠出血、持续疼痛、贫血、排便习惯改变及体重下降。"
若出现上述症状或对肠道健康存在普遍担忧，务必及时就医评估。
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