科学家发现阿尔茨海默病在女性中更常见的原因
一项新研究发现，患有阿尔茨海默病的女性血液中不饱和脂质含量较少，而饱和脂质含量较高，这一现象在男性患者中未被观察到。
目前美国阿尔茨海默病患者中女性占比近三分之二，这一差异已困扰研究人员多年。
脂质与阿尔茨海默病
伦敦国王学院的克里斯蒂娜·莱吉多-奎格利博士领导了这项研究。研究团队分析了认知健康人群、轻度认知障碍者以及阿尔茨海默病患者的血液样本。
科学家采用脂质组学技术对268种个体脂质进行了定量分析，并通过性别比对特定脂质与记忆丧失的关联性。研究重点聚焦于携带或构建细胞膜的磷脂和甘油三酯等脂质家族，最终将脂质特征与阿尔茨海默病生物标志物及认知测试得分相关联。
研究发现，阿尔茨海默病女性患者体内富含欧米伽脂肪酸的高度不饱和脂质水平较低，同时表现出更高水平的饱和脂质。这种变化在男性患者与健康男性对照组的比较中未显现，表明该差异与性别相关的生物学特性而非单纯年龄因素有关。
脂质变化的意义
不饱和脂质对维持脑细胞膜的柔韧性和突触功能至关重要。当这些脂质水平下降时，细胞信号传导和物质转运可能受损。研究还发现脂质变化与脑损伤和炎症指标相关，女性认知评分越低，不饱和脂质水平也越低，这为研究提供了临床证据支持。
当研究人员按性别分别分析时，脂质特征与阿尔茨海默病的关联主要集中在女性群体，而男性群体未观察到显著关联。这一结果强调了性别特异性分析在脑科学研究中的必要性，表明不同性别的疾病风险通路可能存在差异。
研究的局限性
观察性数据无法证明因果关系。研究团队通过统计工具排除胆固醇相关通路的解释作用，女性群体的核心信号在多次测试中依然存在。
奎格利博士指出："有迹象表明这些化合物的缺乏可能引发阿尔茨海默病，但需要临床试验来验证这一假设。"她同时强调下一步将研究改变脂质摄入是否能改变疾病进程。
饮食干预的可能
数据表明欧米伽脂肪酸是值得关注的候选物质，这种脂质在受影响女性体内减少的不饱和脂质中占比显著。医生建议女性应通过深海鱼类或补充剂确保膳食中欧米伽脂肪酸的摄入，同时强调需要试验验证饮食干预的效果。
磷脂是细胞壁的主要构成物质，负责控制物质进出；甘油三酯作为储能脂肪，主要负责在血液中运输脂肪酸。研究发现，阿尔茨海默病女性患者体内高度不饱和的大分子脂质持续降低，而饱和及单不饱和磷脂则显著升高，这种变化模式将脂质类型及不饱和程度与认知状态直接关联。
未来研究方向
尽管研究考虑了载脂蛋白E4等常见风险基因的影响，但性别特异性信号在排除遗传因素后仍然存在。该结果不支持对补充剂做出医疗声明，但强调了在诊断和临床试验设计中考虑性别的必要性。
专家指出，理解疾病在女性群体中的特殊表现有助于制定个性化治疗方案和健康建议。未来研究将测试在症状出现前通过补充欧米伽脂肪酸是否能改变女性脂质特征，并追踪这种改变是否减缓认知衰退。鉴于目前数据主要来自欧洲参与者，扩大人群多样性将是验证规律普适性的关键。
研究团队将血液中的脂质特征与神经丝轻链蛋白和胶质纤维酸性蛋白等神经损伤标志物进行比对。在女性中，某些健康不饱和脂肪的较高水平与更好的认知测试成绩相关，这直接证明了脂质变化与脑健康的关系。这种对个体脂质分子的深入分析结合大规模人群数据的研究方式，以及全程采用性别分层的统计方法，在同类研究中较为罕见。
这项发表于《阿尔茨海默病协会杂志》的研究明确揭示：阿尔茨海默病女性患者的不饱和脂肪水平持续降低，未来临床试验将验证通过饮食干预改善这一状况是否能带来临床获益。
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