频繁使用一种作用于神经系统的常见药物，可能在治疗多种疾病的同时导致老年人更快衰老，一项新研究指出。
这项研究发表在《JAMA开放网络》（JAMA Open Network）上，结论显示，长期暴露于抗胆碱能药物（anticholinergic drugs）中，与老年人身体机能衰退加速有关。这些药物常用于治疗慢性阻塞性肺病、膀胱疾病和帕金森病。
抗胆碱能药物会阻断神经递质乙酰胆碱的作用，乙酰胆碱在神经系统功能中起关键作用。通过抑制乙酰胆碱，这些药物会影响由神经系统控制的多项重要身体功能。尽管这些药物的镇静和认知副作用在停药后可以逆转，但研究人员表示，目前尚不清楚长期使用是否会导致身体功能的持续下降。
先前的研究表明，定期服用抗胆碱能药物可能具有长期恒定的影响，意味着过去的所有用药暴露都可能对当前的身体功能衰退风险产生相同程度的影响。
最新研究评估了过去十年间药物累积暴露的影响，考虑了用药强度、持续时间和时机的不同。
研究人员追踪了超过4000名老年人随时间推移行走速度和握力的变化，并将其与1994年2月至2020年3月期间收集的抗胆碱能药物使用数据进行对比。虽然握力似乎未受影响，但抗胆碱能药物暴露程度较高的人群显示出更明显的行走速度下降。
科学家写道：“更高的抗胆碱能药物暴露与身体机能衰退加速有关。”
“随着时间的推移，这种功能损失的累积可能在临床上变得具有重要意义。”
这些发现意义重大，因为虚弱以及平衡和步态的变化越来越被发现与多种不良健康结果相关，包括残疾和死亡。
研究人员呼吁尽量减少抗胆碱能药物的处方，以促进健康老龄化。
他们在研究中写道：“我们通过考虑随时间变化的抗胆碱能暴露，并分析身体机能的年度变化率，提供了新的发现。抗胆碱能药物与老年人多种不良后果有关，因此，临床医生应尽可能避免使用这些药物，开具最低有效剂量，并定期重新评估患者，以识别可以减少用药的机会，从而将潜在危害降至最低。”
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