一项研究表明，位于颅骨底部被称为小脑的脑区在衰老过程中表现出不均匀性，某些部分比其他部分更容易出现组织损失。此外，保持小脑特定区域的体积与老年人在认知测试中获得更高分数密切相关。
小脑组织切片
人工着色的小脑组织切片，这一脑区在衰老研究中相对较少受到关注。图片来源：Thomas Deerinck, NCMIR/SPL
研究显示，小脑这一传统上被认为主要负责运动协调的脑区，实际上可能在认知功能维持方面扮演关键角色。科学家发现，小脑某些特定区域的组织体积较大与老年人更好的认知表现相关，这表明这些区域可能作为认知功能的"储备库"，帮助抵消与年龄相关的认知下降。
这项发表在《自然神经科学》的研究表明，小脑的不同部分以不同速率衰老，其中某些区域对组织损失更为敏感。通过分析大量老年人的脑部扫描和认知测试数据，研究人员确定了小脑中与认知功能最密切相关的特定区域。
这一发现挑战了长期以来认为小脑仅参与运动控制的传统观点，揭示了小脑在认知功能中的重要作用。研究人员认为，这可能为开发延缓老年认知衰退的新策略提供思路，特别是在神经退行性疾病的预防和早期干预方面。
《自然》第654卷，第845页（2026年）
DOI: 10.1038/d41586-026-01870-5
参考文献：
d'Oleire Uquillas, F. 等. 《自然神经科学》. (2026).
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