一项大型新研究表明，经常喝咖啡的人可能有较低的风险患上严重的肝病，包括肝硬化和肝癌，尽管研究人员警告说，这些发现并不能证明咖啡是这些益处的直接原因。
这项研究由Cedars-Sinai的研究人员领导，并发表在《临床胃肠病学和肝病学》期刊上，分析了近35.5万名英国生物银行参与者的健康数据。参与者在研究开始时没有肝硬化或肝癌病史，并被跟踪了中位数为13年。
研究人员发现，与不喝咖啡的人相比，每天饮用五杯或更多咖啡的参与者肝硬化风险降低了32%，肝癌风险降低了47%，肝相关死亡风险降低了42%。
适度饮用也有益处
尽管最大的风险降低是在每天饮用五杯或更多咖啡的人群中观察到的，但研究人员表示，即使每天饮用一到两杯咖啡也显示出保护作用，而在每天三到四杯左右时效果似乎最强。
研究人员强调，他们不建议人们仅基于这些发现就将咖啡摄入量增加到每天五杯或更多。
"我们的研究结果支持已经喜欢并耐受良好的人适度饮用咖啡，"该研究的高级作者、Cedars-Sinai肝癌项目医学主任Ju Dong Yang博士在新闻稿中表示。
"然而，我们不建议某人仅基于这项研究就开始饮用咖啡以保护肝脏。预防应继续专注于保持健康体重、限制饮酒、定期锻炼，以及管理血糖、血压和胆固醇。"
研究人员考察了生物标志物
除了跟踪健康结果外，研究人员还分析了肝脏MRI扫描和血液蛋白谱，以更好地了解为什么咖啡可能与改善肝脏健康相关联。
研究人员发现，咖啡饮用者的肝脏脂肪、炎症和与纤维化相关的标志物水平较低，同时肝脏蛋白谱更健康。
"先前的研究表明咖啡可能对肝脏有益，但大多数研究规模较小或只关注拼图的一部分，"该研究的通讯作者、Cedars-Sinai医学院助理教授Hyunseok Kim博士说。
"我们跟踪了数十万人超过十年，并观察了他们的健康结果以及肝脏MRI扫描和血液蛋白分析。这些发现共同帮助解释了咖啡与更好肝脏健康关联背后的生物机制。"
研究人员还发现，饮用含咖啡因和无咖啡因咖啡的人群中都存在类似的关联，这表明除了咖啡因之外的其他化合物可能有助于潜在的肝脏益处。
咖啡不能替代健康习惯
研究作者强调，这项研究是观察性的，不能确定因果关系。
Kim博士表示，咖啡含有数百种生物活性化合物，包括绿原酸、多酚和二萜，这些可能有助于减少氧化应激、炎症和肝脏瘢痕，同时支持代谢健康。
营养专家表示，咖啡可能是肝脏友好生活方式的一个组成部分，但不应取代已被证明的预防措施。
这些措施包括保持健康体重、定期锻炼、限制酒精摄入、管理糖尿病和胰岛素抵抗、预防慢性肝炎感染，以及遵循富含蔬菜、全谷物、豆类、水果、坚果、橄榄油和鱼类的地中海式饮食。
研究人员表示，未来的研究将专注于确定咖啡中哪些特定化合物可能提供肝脏保护作用，以及某些个体是否可能比其他人受益更多。
作者还建议，那些患有无法控制的高血压、某些心律失常、严重焦虑、失眠或其他需要限制咖啡因摄入的疾病的人，在增加咖啡摄入量之前应咨询医疗保健提供者。
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