儿童患急性淋巴细胞白血病的风险与其居住地的油气井密度密切相关。最新研究显示，确诊该病的儿童比其他癌症患者更可能生活在高密度油气井区域，且孕期暴露风险更显著。
这项发现基于美国科罗拉多州和宾夕法尼亚州开展的两项独立研究。科罗拉多州研究覆盖1992-2019年间出生的451例白血病患儿和2706名健康对照，发现距离住所8英里（13公里）范围内油气井密度和活动强度与患病风险呈正相关。最危险的暴露距离为住所3英里（5公里）内，而2-9岁儿童的患病风险是对照组的2倍以上。宾夕法尼亚州2009-2017年的研究则显示，出生时居住在油气井1.2英里（2公里）内的儿童，在2-7岁间患急性淋巴细胞白血病的风险比远距离居住者高2-3倍，且孕期暴露风险尤为突出。
这两项研究印证了2017年科罗拉多州的早期发现：急性淋巴细胞白血病患儿居住在高密度油气井区域概率是其他癌症患儿的4倍。尽管该病长期生存率超过90%，但幸存者常面临心脏疾病、心理健康问题以及二次癌症等长期健康挑战。
油气开发过程中释放的致癌化学物质（特别是苯类化合物）是主要风险来源。美国作为全球最大油气生产国，全国近百万口生产井中有大量位于居民区附近。当前各州规定的井口与居民区安全距离（200-3200英尺，即60-1000米）被证明无法有效防范白血病风险。研究建议采取更综合的防护措施，包括扩大安全距离、强制监测和控制有害排放，并考虑其他污染源与社会压力因素的叠加效应。
未来研究将扩展至德克萨斯州和加利福尼亚州，并探索其他儿童癌症（如与苯暴露密切相关的急性髓系白血病）的致病因素。目前仍需进一步明确苯是否为单一致癌因子，还是与其他污染物联合作用导致疾病。
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