“代际创伤”这个概念近年来备受关注，越来越多的成年人了解到自己的一些心理健康问题可能源自于更早的世代。科学研究也支持这一观点，最近的一项研究进一步揭示了父母过去的创伤如何影响孩子的成长。
心理学家和其他科学家多年来一直在研究创伤如何传递给后代，而不仅仅是简单地重复父母的错误。研究表明，怀孕期间经历的创伤会影响胎儿，从而预测出未来的生活结果和心理健康问题。更令人着迷的是，表观遗传学研究显示，创伤会改变我们的基因，从而在DNA中代代相传。
例如，研究发现，大屠杀幸存者的后代和被奴役的非裔美国人后代尽管从未亲身经历过这些事件，甚至在某些情况下已经隔了几代人，但他们的基因中仍然显示出这些创伤的标记。
最近发表的一项加拿大研究进一步展示了创伤如何超越仅仅经历创伤事件本身。该研究跟踪了501个加拿大家庭的孩子，从他们两个月大到五岁。所有母亲都报告了她们在童年时期经历了所谓的“ACEs”，即不良童年经历，这些经历预示着不良的生活结果和心理健康问题。ACEs列表包括父母离婚、身体或性虐待等。
研究发现，母亲在童年时期的创伤与社会经济水平以及母亲对孩子需求的敏感度和响应能力密切相关。受创伤的母亲往往更贫穷，总体上对孩子的敏感度较低。
对于这些受创伤母亲的孩子来说，他们表现出三个主要倾向：
1. 情绪问题
这并不令人意外。焦虑和抑郁的父母的孩子更容易患上同样的心理问题。仅财务困境本身就与焦虑和抑郁有密切联系，更不用说童年创伤了。因此，许多参与研究的母亲及其孩子都有这些症状。
另一个重要的发现是，母亲的抑郁率还与孩子父亲的历史行为问题有关。父亲的负面行为加强了母亲焦虑和抑郁与孩子同样问题之间的联系。
2. 行为问题
研究发现，母亲的低敏感度与孩子表现出攻击性或违反规则的行为之间存在强烈的联系，而这些行为又与父母之间的关系冲突密切相关，这种冲突本身又与母亲的创伤密切相关。
然而，父亲也有重大影响。父亲自己童年时期的行为问题与其子女的问题有关。我们可以推断，这也与观察到的婚姻不和谐有关，尽管研究没有具体探讨这一点。
3. 学业困难
最后观察到的结果是孩子的认知困难，特别是在词汇和数学技能方面。科学家发现，母亲的敏感度水平是最大的因素，导致孩子在这方面的测试得分较低。这与大量数据一致，表明童年逆境直接影响学习和学术表现。
总的来说，研究作者表示他们的发现符合所谓的“互动模型”儿童发展理论。这是一种科学家称之为“风险级联”的效应。创伤影响母亲的心理健康、社会经济水平和婚姻关系，进而影响她们满足孩子情感需求的能力，最终影响孩子的发育。
尽管这项研究的一个局限性在于缺乏对父亲影响的深入考察，但它仍然提供了更多证据，表明我们应该将创伤视为不仅影响一个人的事件，而是具有广泛影响的事件。这也进一步证实了许多年轻一代正在进行的心理健康工作的重要性。这项工作不仅影响过去和现在，也影响未来。
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