一项大型新研究发现，即使每天饮用五杯或更多咖啡，日常饮用的咖啡也可能降低肝病或肝癌的风险。
据周三发表在《临床胃肠病学和肝病学》杂志上的研究报告显示，这些发现基于对35.4万多名参与者超过十年的跟踪研究。
"这可能是关于咖啡影响的最全面的长期随访数据，"洛杉矶Cedars-Sinai医学中心的移植肝病学家、该研究的第一作者Hyunseok Kim博士表示。"我们确实看到，咖啡对肝脏的益处可能并非来自咖啡因，因为我们在饮用无咖啡因咖啡的人群中也观察到了类似的益处。因此，这似乎更与咖啡的抗氧化作用有关。"
在该研究中，研究人员通过肝硬化病例数量来衡量肝病——肝硬化是由多种长期肝病（包括脂肪肝、病毒性肝炎、酒精性肝病等）导致的永久性肝脏瘢痕和损伤，尤其是未经治疗的情况下。全球有超过5800万人受肝硬化影响，每年导致近150万人死亡。
作者测量的肝癌类型是肝细胞癌，这是最常见的肝癌类型，全球每年约有68.5万例病例和59.7万多例死亡。
研究人员发现，咖啡的潜在保护作用通常随着饮用量增加而增强：每天饮用一至两杯与肝硬化风险降低20%、肝癌风险降低24%以及肝病相关死亡几率降低31%相关。每天饮用三至四杯与肝硬化和肝癌风险降低35%以及肝病相关死亡几率降低41%相关联。每天饮用五杯或更多则与肝硬化风险降低32%、肝癌风险降低47%以及肝病相关死亡几率降低42%相关。
"对于像日常一杯咖啡这样普通的事物来说，这些数字意义重大，"未参与该研究的注册营养师Lauren Manaker通过电子邮件表示。但"这些只是相关性，并非因果证明。"
研究人员还发现，那些用糖或代糖调味咖啡的人群，风险降低幅度略小但总体相似。
但您仍应明智地控制糖分、人工甜味剂和高度加工的奶精摄入量。
Cedars-Sinai医学中心Karsh胃肠病学和肝病学部助理教授Kim表示，使用甜味剂的参与者肝脏炎症标志物升高，这可能导致脂肪肝。
美国心脏协会建议将添加糖的摄入量限制在每日卡路里摄入的6%以内——男性不超过9茶匙(36克)，女性不超过6茶匙(26克)。美国食品药品监督管理局建议一般健康成年人每日咖啡因摄入量不超过400毫克——大约相当于两到三杯12盎司的咖啡。但咖啡因敏感性和代谢能力差异很大。
为避免咖啡因干扰睡眠，建议在正常就寝时间前至少六小时停止饮用咖啡——一些专家建议下午3点后不要摄入咖啡因。
在新研究中，高级MRI成像和其他分析显示，喝咖啡的人肝脏蛋白质谱更健康，肝脏脂肪和炎症也更少。
"结合这三层证据才是真正的优势，"南卡罗来纳州查尔斯顿的营养沟通企业Nutrition Now Counseling的负责人Manaker表示。"当影像学检查和蛋白质数据与临床结果一致时，整体图景比单一测量更可信。"
该研究确实存在一些重要局限性。咖啡摄入量仅在开始时和10多年后进行MRI检查时测量，这段时间内其他影响因素可能产生很大变化。
"我们应该将这一早期测量视为长期习惯的粗略指南，而非精确记录，"Manaker表示。
此外，Kim表示，超过90%的参与者是欧洲人且相对注重健康，整个群体中只有10%接受了MRI检查。
"这可能存在一些偏差，"他补充道。"这种益处是否会在美国人口等多元化种族群体中同样存在，还需要进一步验证。"
但Kim表示，无论咖啡因含量如何，咖啡中的抗氧化剂可能会减少导致炎症和瘢痕形成的途径或蛋白质的激活。
肝脏并非咖啡可能有益的唯一器官——许多其他研究发现，咖啡与2型糖尿病、心脏病及心力衰竭、中风、痴呆和其他慢性疾病风险降低相关。
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