随着又一名NFL球员被发现患有慢性创伤性脑病（CTE），一些人可能想知道这种疾病是什么，为何如此多的体育明星最终会患上此病，以及是否可以采取任何措施来治疗或预防这种疾病。
什么是CTE？
根据哈佛医学院的说法，CTE是"一种罕见的脑损伤，可能由反复的头部受伤引起。"
患者不一定经历过脑震荡。这种疾病可能是一种创伤性脑损伤（TBI）。CTE是进行性的，会影响大脑功能，并可能导致痴呆症。
偶尔的头部受伤通常不会导致CTE，但反复的头部冲击可能会引发这种疾病。
CTE何时被发现？
CTE最早在1920年代在拳击手中被发现，当时被称为"拳击手痴呆症"。
首位确诊CTE的足球运动员是匹兹堡钢人队的迈克·韦伯斯特，他于2002年去世，年仅50岁。据哈佛医学院称，在他去世前的数年里，他表现出被认为是古怪的行为，而这些行为实际上是痴呆症的症状。尸检显示，一种特定类型的脑损伤导致了他的痴呆。
CTE是如何引起的？
CTE是由反复的头部撞击引起的。这些撞击会损伤脑细胞和血管，导致微出血和称为"缠结"的异常蛋白沉积，从而杀死脑细胞。
大多数最终患上CTE的人在接触性运动（如橄榄球、拳击、橄榄球、冰球或长曲棍球）中经历了数百甚至数千次头部冲击。它也会影响那些在军事行动中靠近反复爆炸的人以及家庭暴力的受害者。
梅奥诊所表示，CTE可能与二次冲击综合征有关，即在第一次脑损伤尚未完全恢复前又发生第二次脑损伤。
根据脑震荡与CTE基金会的说法，有些人早在17岁就在死后被诊断出患有CTE，但该疾病的症状通常要到最初受伤数年后才会出现。
约17%的反复头部受伤者会发展为CTE，但目前尚不清楚为何有些人反复遭受头部撞击会患病而其他人不会。
CTE的症状
哈佛医学院指出，CTE的症状包括：
- 记忆丧失
- 注意力和专注力问题
- 焦虑、攻击性和抑郁等情绪障碍
- 自杀念头
- 冲动或反复无常的行为
- 判断力受损
- 肌肉协调能力下降
诊断、治疗与研究
确诊CTE的唯一明确方法是在某人去世后进行尸检。
由于症状与其他疾病（如阿尔茨海默病甚至正常衰老）相似，因此在死亡前确定CTE很困难。
人们希望影像学检查，如磁共振成像（MRI）或正电子发射断层扫描（PET）能帮助确定CTE指标。
医生现在根据个人病史、症状、神经系统检查和脑部影像学进行初步诊断，同时排除其他疾病。
哈佛医学院表示，目前无法逆转导致CTE的脑损伤，但可以使用某些药物来治疗记忆丧失、情绪变化和行为改变等症状。
预防是关键，专家们正在研究某些运动中施加在头部的力度。他们还加大了对橄榄球中头部撞击的处罚力度。
装备也在重新设计以帮助预防伤害。
最后，对这种疾病的进一步研究，特别是对脑组织的检查，正在进行中。已有1000多个大脑捐献给了波士顿大学UNITE脑库，这是一个致力于创伤性脑损伤和CTE研究的组织样本库。该脑库拥有全球70%的CTE病例。
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