剑桥大学正引领全球蓬勃发展的女性科技（FemTech）市场。据麦肯锡公司预测，到2027年，这一市场的价值将达到1万亿美元。剑桥大学的创业项目impulse近期吸引了大量参与者，他们在这个领域带来了许多新颖的创新。
化学生物学家梅利斯·埃金奇（Melis Ekinci）是impulse最新2024届学员中的杰出女性企业家之一，她致力于解决英国的健康不平等问题。通过她的公司Woost，梅利斯致力于改善女性健康，解决医疗系统中女性未满足的需求。
Woost的初步关注点是一种家用血液测试套件，女性可以通过该套件定期追踪月经血中的生物标志物，从而更早地发现妇科疾病。该套件主要针对多囊卵巢综合征（PCOS），这种病影响了10%的育龄女性。套件与一个数字平台配合使用，女性可以在平台上分析结果、了解症状并获得经过审核的健康信息和治疗支持。
梅利斯获得了由亨利·罗伊研究所赞助的impulse奖学金，以帮助她建立独特的诊断公司。目前，她正在进行一项由创新英国智能基金资助的临床研究，以证明技术可行性，并计划在今年年底开始融资。
她说：“女性要有效改善或维持健康，唯一的方法就是自我检测，因为医疗保健系统无法提供如此频繁的检测服务。如果女性不了解自己体内的状况，我们就像定时炸弹一样，直到发生严重问题。”
根据卫生和社会保障部最近的一份报告（2022年11月），84%的女性表示她们在就医时感到被忽视或被忽略，这突显了女性需要掌握更多手段来更好地了解自己的健康状况，并为自己发声。
梅利斯说，她在患有多囊卵巢综合征10年后才得到确诊，这促使她采取行动。她说：“我表现出所有物理症状，但多年来断断续续的血液检测结果总是‘正常’，因此从未导致确诊。月经血检测不仅方便、无创，而且提供了性别特定的血液检测机会，可以检测新的生物标志物。”
这个潜在市场的规模巨大，因为有很多未确诊的多囊卵巢综合征患者。Woost正在构建一个AI辅助系统，专门针对与多囊卵巢综合征相关的症状追踪，同时进行月经血检测。
impulse项目涵盖了企业家旅程的每一个方面，并填补了空白。它提供的网络是她参与的主要原因之一，现在成为这个网络的一部分令人难以置信。她说：“我与同伴和其他专家的对话开阔了我的思维，这些对话让我受益匪浅。”
全球知名的impulse项目为期三个月，主要面向早期创始人、企业家、内部创业者、研究人员和博士后，涵盖技术和生命科学的各个方面。值得注意的是，impulse校友背后有一系列近期数百万英镑的公司成功故事，如Riverlane、Xampla、Wave Photonics、Echion Technologies、Abselion和Tenyks。
该项目的成功在于其独特的学习环境，围绕顶级指导方案构建，参与者由来自剑桥著名创新集群的先驱者指导。导师包括Arm联合创始人杰米·厄克哈特（Jamie Urquhart）、获奖遗传学家安妮·弗格森-史密斯教授（Professor Anne Ferguson-Smith）、剑桥硅无线电有限公司联合创始人菲尔·奥多诺万（Phil O'Donovan）和曾在F-Star Biotechnology（被invoX Pharma以1.61亿美元收购）和Cambridge Antibody Technology（2006年被阿斯利康收购）担任高管的简·丹瑟（Jane Dancer）。
洛娜·麦克林（Lorna Maclean）也是今年2024届学员之一，她致力于缩小性别健康差距。她的公司Demetria旨在彻底改变子宫内膜异位症的诊断。这是一种极其痛苦的疾病，是女性不孕的主要原因，全球有1.9亿女性受其影响。在英国，平均诊断时间为9年且呈上升趋势，目前唯一的明确诊断方法是侵入性的腹腔镜手术。
Demetria利用突破性的人工智能技术，在超声波检查中检测子宫内膜异位症，加快诊断速度，改善患者预后，重要的是消除了手术的需要。
她说：“每位女性在诊断过程中都会接受超声波检查，但即使女性患有这种疾病，也可能被漏诊。如果超声波检查未能发现子宫内膜异位症，NHS不会转介患者进行腹腔镜手术，私人健康保险也不会支付费用。因此，许多女性陷入系统中，反复经历疼痛，却不知诊断过程中的这一缺陷。”
“我忍受了15年的子宫内膜异位症带来的剧烈疼痛，接受了50次超声波检查，但都未能检测出我的病情。即使找到愿意做手术的外科医生，我也不得不自费，因为超声波检查结果显示一切正常——这是一个昂贵的选择，不是每个女性都能负担得起。impulse给了我工具和联系，将一个源于挫败感的想法变成了可行的解决方案。令人惊叹的是，这样一个项目存在，许多英国最成功的企业家愿意慷慨地为初创企业提供时间。只要看看这个项目的校友，就能看出它所带来的价值。”
impulse项目负责人尤帕尔·敏特（Yupar Myint）补充道：“女性科技初创公司更可能由女性企业家创立，我们很高兴支持这些致力于改善护理和诊断、解决敏感领域、促进自我护理并帮助女性更好地掌控健康和健康数据的创新女性。突出女性在创业中的参与和影响，将鼓励更多人效仿。”
impulse项目位于剑桥西部科学和技术园区的马克斯韦尔中心，这是剑桥大学工业和研究的枢纽。自2016年运营以来，马克斯韦尔中心是世界著名的卡文迪许实验室的一部分，为物理科学和工程领域的工业合作提供了一个中心。
2025年的项目将于2025年4月29日至7月11日进行。有关参与和其他查询，请发送电子邮件至impulse@maxwell.cam.ac.uk。某些技术和研究领域可申请赞助奖学金。
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