甜菜（Beta vulgaris L.）是一种色彩鲜艳的根类蔬菜，富含维生素、矿物质、纤维、蛋白质和其他营养素。将甜菜粉纳入日常生活中可以提升运动表现、减少炎症等。由于生甜菜的土腥味可能不适合每个人的口味，而烤制新鲜蔬菜又耗时，因此使用甜菜粉成为享受这种“超级食品”带来的健康益处的一种便捷方式。
1. 提升运动表现
对于寻求竞争优势的运动员来说，甜菜粉具有作为天然性能增强剂的潜力。甜菜粉富含硝酸盐，人体将其转化为一氧化氮——一种扩张血管的物质。扩张的血管可以改善血液流动和向工作肌肉输送氧气，从而提高耐力和持久力。
研究表明，在运动或进行体力活动前1到3小时补充甜菜粉，可以帮助肌肉更高效地工作，减少疲劳，使运动员能够在高强度锻炼中持续更长时间。甜菜粉的抗炎特性还可能在剧烈运动后支持肌肉恢复，减少肌肉酸痛，提高后续训练的表现。
2. 降低血压
典型的美国饮食中含有大量的钠，远超每日推荐摄入量2,300毫克。高钠饮食会增加血压，进而增加心脏病和中风的风险。
研究表明，甜菜补充剂可以降低成年人高血压患者的收缩压（血压读数的第一个数字，表示心脏跳动时动脉中的压力）和舒张压（第二个数字，表示心跳之间的压力），有助于预防心脏病。
其他研究也表明，甜菜补充剂可能是那些血压略微升高的人群的有效治疗方法，这些人有发展成高血压的风险。
3. 改善认知功能
甜菜中的生物活性化合物可改善大脑血流，提供氧气和营养，支持认知功能（如记忆、决策和解决问题）。甜菜粉中的抗氧化剂，如甜菜红和酚酸，可能有助于减少氧化应激，防止自由基损伤，从而延缓认知衰退。
关于甜菜补充剂对脑健康和认知功能（包括记忆、执行功能和解决问题能力）的影响的研究结果不一。虽然一些研究表明，甜菜补充剂可能保护大脑免受年龄相关认知衰退和神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）的影响，但有关甜菜粉对精神影响的研究仍在继续。
4. 支持肠道健康
甜菜粉是可溶性和不可溶性纤维的来源，有助于调节排便、促进营养吸收和支持消化健康。
甜菜还可以促进健康的肠道微生物群。肠道微生物群是一个复杂的生态系统，由数万亿微生物组成，这些微生物在消化、免疫功能和心理健康方面发挥重要作用。
研究表明，甜菜补充剂可以促进有益肠道细菌的生长，这可能有助于减少炎症，支持肠道健康，促进整体健康和福祉。
5. 减少炎症
慢性炎症会导致许多慢性疾病的发展，如关节炎、癌症和心脏病。研究表明，甜菜粉中的抗炎化合物可以有效抑制炎症通路，控制促炎物质的产生，帮助减少全身性（全身）炎症。
尽管还需要更多研究，但这些发现表明，甜菜补充剂可能有助于预防或管理慢性炎症性疾病。
甜菜粉中的化合物
甜菜粉由脱水甜菜制成，磨成细粉。大约一茶匙甜菜粉相当于一个生甜菜的营养价值，使得这种粉末成为获得其健康促进化合物的便捷方式。
甜菜粉中提供的健康益处的营养素和植物化合物包括：
- 硝酸盐：食用后，人体将硝酸盐转化为一氧化氮，帮助血管放松。一氧化氮通过改善血流和降低血压来支持心血管健康。
- 甜菜红：赋予甜菜红紫色的天然色素具有强大的抗氧化和抗炎特性。甜菜红有助于中和自由基，保护细胞免受损害，减少炎症，降低慢性疾病的风险。
- 膳食纤维：甜菜含有可溶性和不可溶性膳食纤维，有助于消化，支持健康的肠道微生物群，并带来饱腹感。
- 多酚：甜菜粉富含多酚——具有强效抗氧化和抗炎特性的植物化合物，可降低患癌症、糖尿病、心血管疾病和神经退行性疾病等慢性疾病的风险。
- 黄酮类化合物：甜菜黄酮类化合物，如槲皮素和杨梅素，是具有强效抗菌、抗病毒、抗氧化、抗癌和神经保护特性的植物化合物。
- 维生素和矿物质：甜菜富含必需的维生素和矿物质，包括维生素C、叶酸（维生素B9）、铁、锰和钾。
谁不应该服用甜菜粉？
虽然甜菜粉通常被认为是安全的，但如果你有以下情况，应避免服用该补充剂：
- 肾结石：甜菜粉含有大量草酸盐，可能会促进易患肾结石的人群形成结石。
- 低血压：甜菜粉中的硝酸盐转化为一氧化氮，可能会降低血压。
- 对甜菜过敏：对甜菜或其他藜科植物过敏的人可能会对甜菜粉产生过敏反应（如皮疹、瘙痒、胃部不适）。
甜菜粉剂量
目前没有关于甜菜粉剂量的明确指南。研究探索甜菜补充剂用于提高运动耐力的剂量范围从70到500毫升甜菜汁（大致相当于1到10茶匙甜菜粉）。一般来说，1到2茶匙足以获得一般健康益处，但个体反应可能有所不同。
请咨询医疗保健提供者并参照包装说明，以确定最合适的剂量。
如何混合甜菜粉饮料
甜菜粉以其鲜艳的紫红色调为饮料增添视觉吸引力。你可以将甜菜粉添加到几乎任何饮料中，包括：
- 果汁
- 植物奶
- 沙冰
- 茶
- 水
虽然甜菜粉是水溶性的，但在某些液体中可能会结块，需要搅拌以顺利融入饮料中。以下是将甜菜粉添加到饮料中的方法：
- 开始时用少量甜菜粉（例如半茶匙），逐渐添加更多粉末。
- 使用搅拌器、搅拌棒或叉子确保饮料中没有结块。
- 如果你希望掩盖甜菜粉的轻微土腥甜味，可以加入柠檬汁或蜂蜜、甜菊糖、枫糖浆等天然甜味剂。
将甜菜粉加入食物
将甜菜粉加入烹饪或烘焙中是享受这种超级食品益处的简单方法。考虑以下方式添加甜菜粉：
- 早餐：将甜菜粉撒入煎饼面糊、燕麦粥或酸奶甜点中，增加营养和美味。
- 蘸酱：将甜菜粉混入鹰嘴豆泥、豆酱或鳄梨酱中，增加风味和鲜艳的颜色。
- 烘焙：将甜菜粉加入松饼、面包或蛋糕混合物中，给烘焙品增添粉色并带有淡淡的土腥甜味。
- 汤：将甜菜粉搅拌入扁豆汤、意大利蔬菜汤或牛肉炖菜中，增加营养和味道。
- 意面酱：为了更复杂的风味，将一茶匙甜菜粉加入你喜欢的番茄或奶油酱中。
有机与非有机甜菜粉
甜菜粉有有机和非有机两种形式。有机产品如甜菜是在不含禁用物质（如化肥和农药）的土壤中种植的。非有机甜菜采用传统农业方法种植，可能包括合成农药和除草剂。
研究表明，有机甜菜的多酚和抗氧化含量高于传统种植的甜菜。然而，研究人员得出结论，无论甜菜是有机还是传统种植，其营养成分都会因农业实践的不同而有所差异。
总结
甜菜粉含有多种维生素、矿物质和健康促进的植物化合物，可以提升运动表现、降低血压、改善肠道健康和减少炎症。如果你考虑服用甜菜粉，请咨询医疗保健提供者以获取剂量和使用频率的建议。
记住，甜菜粉是一种膳食补充剂，可以在健康生活方式的基础上使用，如均衡饮食和定期锻炼，以支持你的整体健康。它不能替代均衡饮食和遵循任何医疗条件的治疗计划。
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