全球每年有超过25万妇女在怀孕或分娩期间死亡。撒哈拉以南非洲地区占这些死亡人数的约70%。在加纳，孕产妇死亡率为每10万活产263例。虽然这一孕产妇死亡率远低于非洲国家的平均水平（每10万活产532例），但由于母亲在获得孕产妇保健服务方面面临的经济困难，进展正受到威胁。自2008年起，加纳的卫生系统在国家健康保险计划下提供免费的孕产妇保健服务。然而，许多家庭仍然被迫支付这些费用。
作为孕产妇健康和卫生经济学的研究人员，我们在加纳的两个地区进行了一项研究，调查新生儿母亲及其家庭在寻求孕产妇保健服务时面临的额外开支。我们发现，约32%的家庭在孕产妇保健服务上的支出（包括产前服务、分娩和产后护理）超过了家庭总支出的10%。这可能会使家庭预算紧张，影响他们购买其他基本需求（如食物、衣物和住所）的能力。在某些情况下，这可能迫使母亲因无法支付费用而放弃治疗。
访谈母亲
我们在加纳的阿散蒂和上西部地区调查了414名母亲。以往关于孕产妇健康服务自付费用的研究依赖于家庭调查数据。我们直接在医院门口采访了母亲，这使我们能够更准确地了解她们被迫支付的实际自付费用。
阿散蒂地区位于加纳南部，是该国第二城市化和最富裕的地区。阿散蒂地区的公共国家健康保险会员活跃度最高，约为220万名会员。上西部地区位于西北部，是加纳城市化程度最低和最贫困的地区之一。该地区的活跃健康保险会员数最少，仅为47万名。我们选择了这两个地区，因为它们代表了不同的社会经济条件，既有相对繁荣的城市地区，也有贫穷的农村地区。
我们通过在公立和私立医疗机构进行出口访谈收集数据，希望了解不同环境和服务提供者下母亲面临的财务挑战。
自付费用
我们的研究发现，97%的母亲为产前护理支付了自付费用；65%的母亲支付了分娩服务费用；22%的母亲支付了产后服务费用。这些费用引发了对加纳免费孕产妇保健政策有效性的质疑。这些支付通常是非正式的，与卫生提供者为应对延迟和不足的报销、基本物资短缺以及母亲对免费孕产妇保健政策覆盖服务的了解不足而采取的应对策略有关。寻求私立医疗机构服务的母亲比寻求公立医院服务的母亲更少可能超过家庭预算的10%用于孕产妇护理。这并不令人惊讶，因为较富裕的人通常更喜欢私立机构，认为其质量更好。我们的研究发现，非医疗用品和服务占自付费用的很大一部分。这些物品包括手套、清洁材料、食物、交通和住宿，占总自付费用的58%。患者经常被迫支付本应免费提供的服务和药物。我们发现，参与者平均支付了相当于109.30美元的孕产妇保健自付费用。在接受调查的人中，32%的人的费用超过了家庭总支出的10%。高额自付费用阻碍了孕产妇保健的公平获取，这是发展中国家的一个关键问题。解决这一问题对于公共卫生和人权至关重要。
前进的方向
为了实现加纳孕产妇护理的真正普遍获取，我们建议：
- 避免对医疗机构的报销延迟
- 改善医疗供应链，确保医疗机构可靠供应医疗和非医疗用品
- 扩大免费孕产妇政策福利包，涵盖其他非医疗费用，如孕产妇患者的交通费
通过果断行动，加纳可以保护母亲及其家庭的健康和福祉，使他们免受分娩带来的毁灭性财务后果。
(全文结束)
