一个韩国研究团队首次在全球范围内开发出一种只需少量唾液即可早期诊断主要神经系统疾病（包括癫痫、帕金森病和精神分裂症）的技术。这项研究由韩国材料科学研究所（KIMS）先进生物与医疗材料研究部的朴成圭博士领导的研究团队，与高丽大学的郑浩相教授团队以及韩国天主教大学医学院的研究人员共同开展。研究成果近日发表在材料科学领域顶尖国际期刊《先进材料》上，引起了国际社会的广泛关注。
联合研究团队开发了一种基于电化学分子捕获（GME）的表面增强拉曼散射（SERS）平台，可直接检测唾液中的蛋白质结构变化，取代了传统基于血液或脑脊液的高成本、侵入性诊断方法。该技术利用蛋白质被捕获到由氧化铜和金（Au-CuO）构成的纳米结构上时自然形成的等离子体“热点”。该平台的一个关键特性是能将生物分子极其微弱的拉曼信号放大超过十亿倍。采用这种方法，系统能够灵敏地区分传统诊断技术难以测量的蛋白质纤维化状态（单体与纤维）。
联合研究团队与圣文森特医院合作，分析了来自44名癫痫、精神分裂症和帕金森病患者以及23名健康对照者的唾液样本。结果证实，该技术能够以超过90%的高准确率对这些疾病进行分类，最高可达98%。特别是，该技术能够基于根本的病理指标——即蛋白质的结构变化而非总蛋白浓度——来区分神经系统疾病，这被认为是一项全球范围内罕见且重要的成就。
韩国材料科学研究所首席研究员朴成圭博士表示：“一个通过简单唾液分析就能评估脑部疾病状况的时代已经开启，无需昂贵的PET成像或脑脊液检测。由于该成果已发表在顶级国际期刊上，该技术的原创性和创新性现已获得全球正式认可。”高丽大学的郑浩相教授补充道：“由于其非侵入性和低成本的特性，该技术具有巨大的扩展潜力，不仅可用于医院门诊，还可应用于家庭诊断设备。”
研究团队计划通过开发基于便携式拉曼传感器的即时诊断设备，并向医疗和生命科学公司推广技术转让，来推进商业化。这项研究得到了韩国科学技术信息通信部通过韩国材料科学研究所基础研究项目以及国家科学技术研究委员会（NST）全球TOP战略研究小组项目的支持。研究结果于1月24日在《先进材料》（影响因子：26.8）在线发表。
关于韩国材料科学研究所（KIMS）
KIMS是韩国科学技术信息通信部下属的非营利性政府资助研究机构。作为韩国唯一专注于综合材料技术的研究机构，KIMS通过开展与材料科学相关的广泛活动（包括研发、检测、测试与评估以及技术支持）为韩国产业做出了贡献。
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