大福克斯消息——2013年，当瓦尔·布隆克维斯特(Val Blomquist)年满50岁时，她只有一个生日愿望。
"我告诉兄弟姐妹和女友们，我50岁生日的愿望就是参加'终结阿尔茨海默病步行活动'，"来自明尼苏达州哈尔洛克(Hallock)的布隆克维斯特说，因为她的母亲患有阿尔茨海默病，后来她的姐姐也患上了这种疾病。
"所以，对我来说，开始筹集资金并做一些事情来对抗这种疾病非常重要。"
自那以后，她带领的团队在"终结阿尔茨海默病步行活动"中已筹集了262,500美元。这些资金用于阿尔茨海默病的研究、教育和资源。
据阿尔茨海默协会明尼苏达-北达科他州分会北达科他州高级发展经理莎拉·弗莱斯伯格(Sarah Flesberg)介绍，今年"耶夫宁宝石队"(Jevning Gems)为9月份在大福克斯萨特莫公园(Sertoma Park)举行的活动筹集了超过31,300美元。
"他们太棒了！"弗莱斯伯格说。
"在大福克斯，没有其他团队参与'终结阿尔茨海默病步行活动'的时间能接近耶夫宁宝石队，"她说。
这支队伍以布隆克维斯特的母亲和她母亲的姐妹的姓氏命名，她们的姓氏是耶夫宁(Jevning)。两人都死于阿尔茨海默病。
"这就是我们行走的原因，"布隆克维斯特说。
亲人患病
阿尔茨海默病对布隆克维斯特的家庭产生了持续而严重的影响。
她的母亲埃莉斯·布隆克维斯特(Erlyce Blomquist)在66岁时住进了哈尔洛克的一家养老院，布隆克维斯特说这"相当年轻"，并在那里生活了八年，直到2007年去世。
她母亲的妹妹洛伊斯·霍格林(Loyce Hoglin)于2001年70岁时去世。
另一位亲属，一位叔叔，今年早些时候去世，可能死于阿尔茨海默病或痴呆症。
今年6月，来自哈尔洛克的布隆克维斯特的姐姐劳里·皮特鲁斯泽夫斯基(Laurie Pietruszewski)被诊断出早发性阿尔茨海默病，67岁时住进了一家记忆护理机构。
"关于姐姐的诊断，最困难的是知道即将发生的事情，"她说。"对于妈妈，我们没有处理过阿尔茨海默病，所以我们不知道会发生什么。两种情况不同，但又非常相似。"
"它被称为'漫长的告别'是有原因的，"她说。"眼睁睁看着你所爱的人在你面前消失，这是毁灭性的。"
"每个人都参与其中"
布隆克维斯特说，她的许多家庭成员都挺身而出，帮助为"终结阿尔茨海默病步行活动"筹集资金。"我们有一个相当大的家庭。每个人都参与其中。"
大多数"耶夫宁宝石队"成员居住在明尼苏达州西北部；其他人从法戈(Fargo)、双子城(Twin Cities)和明尼苏达州亚历山大市(Alexandria)来到这里。参加步行活动的人年龄从35岁到50岁不等。
在9月"终结阿尔茨海默病步行活动"前夜，在明尼苏达州哈尔洛克的鹰会(Eagles Club)举办炸鱼筹款活动的工作人员合影。来自明尼苏达州阿尔伯特维尔(Albertville)的瓦尔·布隆克维斯特和她的姐姐黛布·诺德林(Deb Nordling)（左右穿着花卉夹克）位于人群中央。提供照片
他们已经采用了另一个传统。
布隆克维斯特说，十多年来，每年步行活动的前夜，大家都会聚集在哈尔洛克的鹰会举办"炸鱼筹款活动"。工作人员的年龄从6岁到70岁不等。
"他们都在一起工作——我们的侄女和她们的孩子——因为她们非常关心，"她说。在筹款方面，"耶夫宁宝石队"几乎总是"名列前茅"。
"支持我们的社区、朋友和家人——这真是太棒了。"
她说，炸鱼活动吸引多达250人并不罕见。"（这个活动）开启了该地区的炸鱼季。"
哈尔洛克的年度筹款活动已成为一种传统，"将一直持续到找到治愈方法——为了胜利。"
她说，即使是COVID-19大流行也没有阻止他们参与"终结阿尔茨海默病步行活动"。2020年秋天，"耶夫宁宝石队"与明尼苏达州兰开斯特(Lancaster)另一个受该病影响的基特森县(Kittson County)家庭一起举办了联合虚拟步行活动。
关键支持
关于大福克斯的"终结阿尔茨海默病步行活动"，布隆克维斯特说，"我无法足够赞扬"那些在活动中组织和工作的人。
她说，阿尔茨海默协会明尼苏达-北达科他州分会的员工，在大福克斯和法戈设有办公室，"对我们非常好。"
布隆克维斯特和她的家人依靠分会人员获取有关该疾病的信息和可用资源，以及财务建议。"很多时候，（他们）是一个倾听者。"
她说，该协会的800号码24/7均可使用。"我们可能应该比实际使用得更多一些。"
"耶夫宁宝石队"成员9月在大福克斯萨特莫公园参加"终结阿尔茨海默病步行活动"时合影。提供照片
在北达科他州，约有13,700人患有这种疾病；他们得到19,000名无薪护理人员的支持。在明尼苏达州，约有102,000名65岁及以上的居民患有这种疾病，得到166,000名无薪护理人员的支持。
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