海豚为何会搁浅？一项新研究发现，有证据表明部分海豚可能正遭受类似阿尔茨海默病的疾病，导致它们像人类一样迷失方向——而有害藻华可能是罪魁祸首。
确定海豚为何搁浅是一个重要问题，报告指出海洋哺乳动物搁浅事件有所增加，且美国在去年7月经历了有史以来最大规模的集体搁浅事件。
美国一处海豚搁浅数量季节性增加的地方是佛罗里达州的印度河泻湖，这是一条沿该州东海岸延伸251公里（156英里）的河口。但搁浅并非夏季唯一增加的现象——有害藻华也是如此。
这些是失控生长的藻类群落，产生的毒素可能对周边野生动物造成毁灭性影响，而随着气候变暖和污染加剧，它们的发生频率只会增加。
鉴于印度河泻湖中观察到的有害藻华季节性增加，科学家怀疑它们可能与海豚搁浅有关。特别是，他们认为藻华产生的毒素正在影响海豚大脑的健康。
为了查明原因，一个研究团队检查了2010年至2019年间在泻湖中发现的20头普通宽吻海豚（Tursiops truncatus）的大脑，寻找毒素暴露的迹象以及大脑基因表达、细胞和结构的变化。
季节性毒素暴露的迹象相当显著；研究团队发现，在藻华季节，海豚大脑中一种名为2,4-二氨基丁酸（2,4-DAB）的神经毒素浓度比非藻华季节高出2900倍。
这些大脑还显示出基因表达的广泛变化以及类似阿尔茨海默病特征的蛋白质结构——淀粉样斑块的出现。在海豚中看到这些斑块并不异常——它们被认为是阿尔茨海默病的自然模型，因为它们随着年龄增长会发展出这些斑块——但这项研究表明有害藻华可能正在加速这一过程。
这对海豚来说是坏消息，但这些发现也可能给人类敲响警钟。"由于海豚被视为海洋环境中暴露于毒素的环境哨兵，人们担忧与蓝细菌水华相关的人类健康问题，"研究作者、迈阿密大学米勒医学院的戴维·戴维斯博士在一篇博客文章中表示。
戴维斯补充道："尽管阿尔茨海默病的发病途径可能有很多，但蓝细菌暴露日益显现为一个风险因素。"
该研究发表在《Communications Biology》期刊上。
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