迄今为止最大规模的一项关于男性曲棍球运动员大脑的研究发现，因反复遭受脑部创伤而患上神经退行性疾病的风险随着职业生涯的延长而增加。这项研究由波士顿大学CTE中心进行，涉及77名已故男性曲棍球运动员，从高中水平到NHL不等，结果显示，每多打一年曲棍球，患慢性创伤性脑病（CTE）的可能性增加34%。研究人员还发现，那些打了不到六年的球员中没有人患有CTE。
“职业生涯较长的冰球运动员不仅更有可能患有CTE，而且他们的病情也更为严重，”该研究的作者、波士顿大学CTE中心临床研究联合主任兼神经学副教授Jesse Mez表示。
在研究的77名球员的大脑中，超过一半的人患有CTE。其中，96%的职业球员患有CTE，包括19名NHL球员中的18人。46%的大学生、青年和半职业球员表现出CTE病理特征。约10%的青少年和高中球员患有CTE。
在“执法者”中，有22人中有18人患有CTE，但Mez指出，在考虑打球年限后，“执法者”与非“执法者”之间的差异并不具有统计学意义。“我们确实看到成为‘执法者’的几率增加了两倍，但这不仅仅影响‘执法者’，这影响了我们研究的相当一部分曲棍球运动员。”
CTE是一种神经退行性疾病，其症状类似于阿尔茨海默病，但研究人员表示，这种疾病是由反复的脑部创伤引起的，最常见于接触性运动的前运动员。它也在退伍军人中被发现。认知症状包括记忆丧失、思维困难和解决问题的能力下降。一些患者可能表现出攻击性或冲动行为，Mez说。
NHL多次否认CTE与曲棍球之间的联系。上个月，NHL球员工会宣布成立一个咨询委员会，以更好地了解CTE和脑震荡。
“一点一点失去你的亲人”
今年早些时候，两届斯坦利杯冠军和NHL年度最佳教练鲍勃·默多克的家人宣布，波士顿大学CTE中心在其去世后诊断他患有第三阶段CTE，以及路易体痴呆、轻度阿尔茨海默病和ALS。
对于曲棍球界来说，默多克是一位冠军、教练和球员。对于他的妻子贝夫·默多克来说，他是她的世界。在他病情恶化期间，她成为了他的护理者。“就像你一点一点地失去你的亲人一样，”她说，并补充道，她直觉上知道丈夫患有CTE，但只有死后才能确认。她没想到会得知他还患有ALS。“看到这一切是多么令人惊讶。这不仅仅是关于CTE，但CTE是否导致了所有这些问题？”
默多克表示，她和丈夫之所以捐赠大脑，是为了帮助未来几代人了解长期打曲棍球会对大脑造成的影响。“我认为由于对这种疾病的了解非常缺乏，尤其是NHL并没有接受长时间在职业或任何水平上打曲棍球会导致这种疾病的观点，”默多克说，她赞扬NHL球员工会最近成立的委员会和NHL校友会在帮助家庭方面的作用。
她希望本周波士顿大学CTE中心发布的研究能提高对这种疾病的意识，让球员、家庭和医疗专业人士更加关注。“越多人了解越好，”默多克说。
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