一项新的研究表明，父母在预测孩子是否会病情恶化方面比传统的生命体征监测更为准确。这项研究是在玛莎·米尔斯的悲剧事件之后进行的，她在住院期间多次被父母提出健康恶化的担忧，但这些担忧被忽视了。
玛莎在2021年因骑自行车摔倒导致胰腺受伤后引发败血症去世，年仅13岁。她的母亲梅罗佩·米尔斯和父亲保罗·莱蒂多次向医护人员发出警报，但他们的担忧被置之不理。验尸官裁定，如果医生能及时识别出她病情恶化的迹象并尽早将其转入重症监护病房，她很可能会幸存下来。
为了这项新研究，来自澳大利亚墨尔本莫纳什大学的专家分析了墨尔本近19万次儿童急诊就诊的数据。父母或监护人被例行询问：“你担心你的孩子病情在恶化吗？”在大约4.7%的病例中，父母表示他们担心孩子的状况在恶化。
研究团队发现，看护人的担忧与孩子被送入重症监护病房（ICU）有“显著”关联——当父母表达担忧时，孩子需要ICU护理的可能性是其他孩子的四倍。研究人员还发现，父母的担忧与孩子需要呼吸支持或机械通气的可能性更高有关。此外，他们发现父母的担忧比异常的生命体征（包括心率、呼吸或血压异常）更强烈地与ICU入院相关。
研究团队在《柳叶刀儿童与青少年健康》杂志上写道：“看护人的担忧比任何异常生命体征都更强烈地与ICU入院相关。”在记录了父母担忧的1,900个病例中，还有异常生命体征的时间记录。研究团队注意到，在近五分之一（19.3%）的病例中，父母在生命体征显示孩子病情恶化之前就提出了担忧。这意味着考虑父母的观点可能导致更早的治疗。
总体而言，他们发现，表达担忧的看护人的孩子“病情更严重，更有可能被收治入院，并且住院时间几乎是其他孩子的三倍。”
该论文的主要作者之一，莫纳什大学莫纳什健康临床科学学院的艾琳·米尔斯博士说：“我们知道父母是自己孩子的专家，但父母未被听取意见，随后出现毁灭性结果的故事太常见了。我们希望改变这一点。我们想测试父母的意见是否能帮助我们更早地识别病情恶化——事实证明可以。如果父母表示他们担心，他们的孩子需要重症监护的可能性会增加约四倍。这是一个我们不能忽视的信号。”
“父母不是访客——他们是护理团队的一部分。我们希望每家医院都能认识到这一点，并赋予父母发言权和权力。”
由于玛莎的死亡，玛莎规则正在NHS医院试点，该规则允许患者及其亲人寻求第二次医疗意见。今年3月，下议院卫生和社会关怀委员会被告知，已有数千名患者或其亲人在该倡议下寻求了第二次医疗意见。超过100名患者因此被送入重症监护室或类似场所。
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